בובות ׳אמריקן גירל׳ פופולריות בארה״ב כמעט כמו בובות ברבי. מדובר בסדרות שונות של בובות גדולות יחסית, האמורות לייצג את הילדה שהבובה בבעלותה נאמנה ומגיעות במגוון רחב מאוד של סגנונות, ואף ניתנות להתאמה אישית. המותג הוא מותג אהוב מאוד, וכל שינוי שנערך בו זוכה להדים רבים. שינוי חדש זכה לתגובות זועמות במיוחד מצד ההורים: מסתבר שלבובות החדשות לא ניתן להסיר את התחתונים כמו בעבר, והשינוי הזה עומד להפוך לסטנדרט במותג. אבל מה עומד מאחריו?
"הקטע הוא שאמריקן גירל אמורים לייצר בובות אותנטיות", כתבה משתמשת פייסבוק בשם ארין בנדריק. "זאת על מנת ליצור משחק יותר אינטליגנטי. הבובות האלה אמורות ללוות ילדות גדולות, עד מעבר לגיל שמונה, ותפירת התחתונים לגוף הבובה הופך אותה לזולה וגנרית. אתם מאבדים את הסממנים שייחדו אתכם בתעשייה. אני לא אקנה בובה עם תחתונים קבועים". "ה'שיפור' החדש הזה גורם לבנות לחשוב שיש חלקים בגופן שצריך להתבייש בהם אחרי שהחברה החליטה לא לחשוף יותר את האיברים המוצנעים", אומרת אם נוספת.
"ומה עם ילדות שאוהבות לשחק עם בובות עירומות?" שואלת האם מינדי ביזל. "אני מכירה ילדות וילדים רבים שהדבר הראשון שהם עושים כשהם מקבלים בובה זה להפשיט אותה. לבת שלי יש בעיות ויסות חושי והיא לא לובשת תחתונים וישנה בעירום. היא מתעקשת שגם הבובות שלה ישנו עירומות כמוה. זה מאוד מכעיס ואני לא אקנה בובה שאי אפשר להסיר לה את התחתונים"; "אתם לובשים את אותם תחתונים כל יום?" שואלת האם אמבר בנדון קלארק את המותג, "ברור שלא. הבנות רוצות להחליף לבובות שהן תחתונים בדיוק כמו שהן מחליפות להן את יתר הבגדים. הן רוצות לעשות את זה בעצמן. בבקשה אל תקחו מהן את זה".
החברה, מאידך, טוענת שהשיקולים לשינוי שונים בתכלית, ובעיקר כלכליות. "ההחלטה נעשתה מכמה סיבות, ובעיקר בכדי שנוכל לעמוד בייצור של מוצר איכותי בעולם בו מחירי הבובות שלנו עולים. כמו כן למדנו מהלקוחות וממחקר שהתחתונים נוטים ללכת לאיבוד, והתפירה תמנע את המקרים האלה ותקל על השימוש במוצר. אנחנו חוקרים במשך עשורים את האופן בו ילדות משחקות בבובות והאקססוריז שלהן ומאמינים שהשינוי הזה לא יגביל את יכולת המשחק, הדמיון או האינטראקציה עם הבובה. אנחנו מעריכים את הפידבק. אנחנו אוהבים את לקוחותינו ואת התשוקה שלהם".