מדובר בתופעה גלובלית וחוצת תרבויות. בנים צעירים והאמהות שלהם מתווכחים, שנה אחר שנה, חורף אחר חורף, על דבר אחד: אורך המכנסיים. משום מה לילדים ונערים יש צורך בלתי מרוסן ללבוש מכנסיים קצרים גם בשיא הקור, והעניין הזה מצליח להוציא הורים מדעתם.
״אם הייתי מרשה לו, בן העשר שלי היה רק עם מכנסיים קצרים,״ מספרת קרין שולץ, שמכירה את התופעה היטב. ״גם כשהמעלות צונחות, הוא בשלו. הוא מוכן לצאת לשלג במכנסיים קצרים. הוא אומר שזה יותר נח לו, ושחם לו. לפעמים אני מתעקשת איתו, בימים קרים במיוחד, אבל לפעמים אני פשוט מרימה ידיים ונותנת לו ללבוש מה שבא לו.״ נשים רבות, בקבוצות נשים בארץ ובעולם, מהדהדות את אותו סיפור, ושואלות: מה יהיה עם סיפור האהבה הזה של הבנים לשורטס שלהם?
״הטסטוסטרון אכן מחמם את הגוף כשקר,״ מפתיעה הרופאה ד״ר דבורה גלבוע. ״באמת חם לבנים יותר מלבנות.״ ד״ר גלבוע מציעה לקבוע כללי לבוש שיהוו את הקווים האדומים, וכך למנוע מריבות. אסור מכנסיים קצרים או סווטשירטים במקום מעילים כשמזג האויר קר במיוחד, ומאמינה שההתעקשות לא תמשך אם יהיה קר מאוד. ״אני חושבת שלמרות המחאות, כשיהיה להם קר באמת, הם ירצו להתעטף.
קשה לקבוע טמפרטורה אחת שמתחתיה צריך להכריח את הילדים ללבוש יותר שכבות, כי יש המון משתנים, גם מבחינת סוג מזג האויר: יבש או רטוב, רוחות, וכד׳, וגם מבחינת מבנה הילד עצמו. ילד רזה זקוק ליותר הגנה. ״לא שמעתי שהגיע למיון ילד עם כוויות קור או היפותרמיה בגלל מכנסיים קצרים,״ היא אומרת, ״ותלוי גם כמה זמן נמצאים בחוץ עם המכנסים הקצרים. טיול קצר למקום מחומם זה בסדר, משחק ארוך החוץ פחות מומלץ. אני מציעה להוריד את המתח סביב הנושא, ולהשתמש בשיקול דעת.״