הורים רבים לא מחנכים את הילדים שלהם לעזור בבית משלל סיבות, החל מ"אני אעשה את זה הרבה יותר מהר ויותר יסודי" ועד "עדיף שילמד מאשר שיפנה את הכלים". אבל האמת היא, שהילדים שלנו יכולים וכנראה גם צריכים להתמודד עם יותר משימות ממה שאנחנו חושבים. עדיף שחינוך לעזרה בבית יתחיל משלב מוקדם אבל גם כאן, אף פעם לא מאוחר מדי להנחיל ערכים של אחריות, שיתוף ועזרה בבית, וכן גם לבנים (רק תחשבו כמה מריבות עם בנות הזוג שלהם בעתיד אתם חוסכים להם). חינוך לשיתוף ועזרה בבית אמנם יקל עליכם אבל יתרום לכישורי החיים שיש להקנות להם, לחיזוק הקשר בין ההורה לילד, ולחיזוק תחושת השייכות המשפחתית של הילד. עכשיו אחרי ששוכנעתם, הרשימה הבאה תעזור לכם לדעת אילו מטלות מתאימות לכל גיל:
גיל 2-3
אמנם זה נראה גיל צעיר מכדי לתת להם משימות, עם זאת, חשוב מאוד שנאפשר לילדים לגלות עצמאות ואחריות מוקדם ככל האפשר, בנוסף לכך שילמדו להשתתף במטלות הבית, זה רק יחזק את הדימוי העצמי שלהם (במיוחד אם זה ילווה בעידוד וחיזוק מהסביבה). אם נמנע זאת מהם, והם יתרגלו שלא להושיט יד בבית, לכשיתבגרו, וכן נבקש מהם לעזור לנו, הקרב יהיה אבוד מראש. הנה כמה משימות שהם יכולים לסייע להורים או לאחים הגדולים לעשות אותן גם בגילאים צעירים:
לשים בגדים בסל הכביסה או במכונה
לאסוף את הצעצועים שלהם
להחזיר את הספרים למדף
לעזור להאכיל את חיית המחמד המשפחתית
להשליך את החיתולים לאשפה
גיל 4-7
ככל שהילד מתבגר, היכולת שלו לבצע מטלות פשוטות באופן עצמאי גדלה במקביל, במיוחד אם הילד השתתף בעזרה בבית לפני שהגיע לגיל 4. כשהם עושים את דרכם מהשנים האחרונות בגן ועם הכניסה לכיתה א', הנה כמה מטלות שהם יכולים לבצע בשנים אלו:
לעזור לערוך את השולחן
לסדר את המיטה שלהם
להשקות עציצים או את הגינה
לשים את מצרכי המזון במקומם
להכניס כלים לא שבירים או חדים למדיח
להעביר את הבגדים הרטובים ממכונת הכביסה למייבש
לעזור בניקיון שולחן האוכל
לסדר את תיק הגן או בית הספר שלהם
למיין סכו"ם
לטאטא רצפות
גיל 8-10
בכיתות הגבוהות של בית הספר היסודי, רשימת המטלות שלהם מתחילה להתרבות. משימות שהם עזרו לגדולים איתן בעבר, יכולות כעת להיעשות על ידם. החובות שלהם מתרחבות ממטלות שהשפיעו רק עליהן לכאלה שיש להן השפעה על המשפחה כולה (כמו לדוגמא עריכת השולחן לארוחת ערב) ועוד כמה דברים:
לסדר את החדר שלהם
לערוך את השולחן
להסיר אבק
להאכיל את חיית המחמד המשפחתית
לעזור לשטוף את המכונית
להוריד את הזבל
לעזור בבישול ארוחת הערב או הצהריים
לרוקן / למלא את המדיח
לשים את המצרכים במקום
להביא את הדואר
לקפל כביסה ולהניח אותה במקום
גיל 11 ומעלה
כשהם מגיעים כבר לחטיבת ביניים, עולה הצורך שלהם בעצמאות. בגיל הזה הם אמורים להתמודד עם מטלות שיש בצידן אחריות. נכון שכל ילד מתפתח באופן אחר ובקצב אחר, אבל יש דברים שהם צריכים כבר לעשות לבד בגיל ההתבגרות המוקדם כמו להכין לעצמם כריך או להפעיל את מכונת הכביסה. יש מקומות בעולם שילדות וילדים מתחתנים בגיל זה ומקימים משפחה, ואנחנו חלילה לא מעודדים זאת, אבל אם זה אפשרי, אז רשימת המטלות הבאה היא יותר מאפשרית עבורם:
לנקות את האמבטיה
לעזור לנקות את המטבח
להדיח כלים
לנקות את השולחן ולשים את הכלים במדיח
לכסח את הדשא
לעשות כביסה
להכין לעצמם ארוחה לבית הספר
לטפל בגינה
לשטוף את המכונית
לטייל עם הכלב
לאפות או לבשל תחת השגחת מבוגר
לשמור על האחים הקטנים שלהם