"לפזר קסם ולתת תקווה, תמיכה ואוזן קשבת למשפחות הללו", כך מתארת יפעת שרוני מה הם העקרונות של היוזמה שהקימה עם תחילת המלחמה. "אנחנו קבוצת 'פיות יום הולדת' למען ילדים מגויסים. אנחנו עוזרים בהכנת ימי הולדת לילדי וילדות המילואימניקים.יות, אנשי הקבע וגם ילדי חללי צה"ל, כל זה כדי לשמח את הילדים והילדות בתקופה קשה זו, כשהאבא או האמא מגויסים למלחמה, ונמצאים רחוק מהבית. על הדרך, אנחנו גם עוזרות להורה שנשאר או נשארה בבית, וכל הנטל עליהם, כשחלקם גם במצב כלכלי לא קל בעקבות המצב".
שרוני עצמה מבינה היטב את הצורך הזה. היא אשת מילואימניק החל מ-7.10 ואמא לבן 10. כבר בתחילת המלחמה היא החלה להתנדב בחקלאות, בישול ועוד. לאט לאט היא החלה להבין את הצרכים שעולים מן השטח: "נחשפתי לקושי של האימהות ועל כך שילדי המילואימניקים לא מקבלים כל יחס, לא מבית הספר, לא מהעיריות, לא מהמדינה. וכל זה לצד לא מעט רגרסיות שהחלו לקרות בפועל. אז החלטתי שאני פותחת קבוצה ושאני רוצה לעזור לאימהות לחגוג לילדים יום הולדת. פתאום האירוע שבימים רגילים הוא משמח הפך לנטל עבורן. מרגע שפתחתי את הקבוצה, הגיעו תרומות והתחלתי להפעיל את זה".
הפעילות החלה בדצמבר 2023, כשבמיזם יש כבר כ-30 אנשים קבועים ועוד 20 שמגיעים עם פעילויות ספציפיות. "כרגע אנחנו פועלים בעיקר באזור השרון, אך כבר היו לנו ימי הולדת בברקן ובהרצליה. הלוואי שנגיע לעשות את הכל ממוסד יותר. אנחנו פונים לחברות שמוכנות לבנות לנו אתר, כי אפילו עמוד בפייסבוק עוד אין לנו. אנחנו מחפשים מישהו מקצועי אבל הסכומים לעבודה הזו עולים כסף שאין לנו. לצד זה, הביקוש מטורף. יש אמא שכבר סגרה איתנו לספטמבר".
בפועל, מספרת שרוני, הקבוצה שהקימה מפיקה את יום ההולדת מ- א' ועד-ת': "אנחנו עוזרים בקניית מתנות, בהכנת עוגות (לכיתה/למסיבה), בהכנת כיבוד, קניית בלונים, שינוע של דברים שהוכנו למסיבה, עזרה בקישוט מקום המסיבה, הזמנת מפעיל, הפקת חומרים והפעלת עמדות יצירה ועוד. הזמן והכסף מגיע מאיתנו, והכל מכל הלב. הקבוצה שלנו מחבקת את הילדים שזקוקים לחיבוק מהעם שלנו ועוזרת להורה שנשאר בבית וצריך להילחם לבדו בעורף המשפחתי בזמן שההורה השני נלחם למען כולנו".
הפעילות, היא אומרת, נפתחת ברגע שמגיעה אליהן פנייה: "אני פותחת טופס משאלה, אותו אני מפיצה למתנדבים. אנחנו מנסים להבין עם המשפחה מה הצורך, מה הסגנון. אנחנו לא נכנסים להפקות ענק. המתנדבים משבצים את עצמם לפעילויות והם האחראים על הפעילות, ואם צריך משהו ספציפי, אנחנו, כל הפיות, דואגות להשיג אותו למען הילדים והילדות. את עוגות יום ההולדת עושות פיות מתנדבות וכישרוניות מהצוות שלנו".
מקרה שנגע בה במיוחד היה של תאיר קונונוביץ, ילדה בת תשע, שיש לה עוד אחים - 2 בנים ותינוקת. "אביה, מארק קונונוביץ, שאליו היתה מאוד מחוברת, נפל שלושה חודשים קודם לכן. האמא כבר כמעט ויתרה על מסיבת יום הולדת, אבל כששמעה עלינו, היא ביקשה שנסייע. אז קהילת הרצליה בהובלת הפיה שלנו, מורן, עזרו לפיות להפיק אירוע משמעותי עבורה. הגיעו מתנדבים רבים, וגם ליצנים רפואיים ששמעו על יום ההולדת המיוחדת הזאת. החיוך של תאיר היה שווה את הכל. הגיעו כ-30 ילדים.".
סיפור מרגש נוסף הוא יום הולדת של ילדה בת ארבע שאמה היא מילואימניקית בשטח. "זאת הפעם הראשונה שהילדה בעצם נפרדה מאמא שלה לזמן ארוך כל כך. האמא הזאת פייטרית גם עבור הילדה שלה, ואת כל השיחות ניהלנו עד שתיים בלילה, כשמדי פעם אני שומעת תותחים ופיצוצים. ידענו שהאמא תגיע מהשטח במיוחד ליום ההולדת, אז גם ארגנו מאפרת. האמא הלוחמת הגיעה מאוחר בלילה הביתה, ושלחנו לה מאפרת בבוקר לפני המסיבה. כך הצלחנו לגרום הנאה ופינוק גם עבור האמא. זאת התמורה שלנו".
המיזם קיבל אף מענק תמיכה מ"מיזם שחר" - מיזם משותף של מכון שחרית ו-FNL המעניק תמיכה ביוזמות חברתיות מהשטח המסייעות לאוכלוסיות שנפגעו מהמלחמה. "שמונה חודשים עברו מאז מתקפת הטרור האכזרית ופרוץ המלחמה", אומרת חלי טביבי ברקת מנהלת מיזם 'שחר' ומנהלת מרכז המנהיגות במכון שחרית, "וישנן אוכלוסיות שלמות שחיות באי ודאות, ומתמודדות עם אתגרים במגוון תחומים. יש אנשים מכל גווניה של החברה שנותנים מזמנם וממרצם ביצירתיות, בהתמדה ובנחישות מעוררת גאווה כדי לסייע לאותן אוכלוסיות. עבור אותן יוזמות החלטנו לצאת עם סבב נוסף של מענקי תמיכה. אנו שמחים על ההזדמנות להעניק למיזם 'פיות יום ההולדת' של יפעת שרוני, שמעניק חוויה שהילדים והמשפחות יזכרו לטובה. זה נותן להם כוחות".
"עד כה הכל יצא מהכיס שלנו", מוסיפה שרוני, "וזה הכביד על המתנדבים ועליי. דבר אחד ברור לכולנו: אנחנו לא נפסיק כי יש עוד שזקוקים לנו, והפידבקים שאנחנו מקבלים מהמשפחות מוכיחים לנו עד כמה הפעילות שלנו משמעותית עבורן. לשמחתי, המענק של 'מיזם שחר' הוא התרומה הגדולה ביותר שקיבלנו עד כה והוא מאפשר לנו להעניק פעילות נוספות בלי להיות בלחץ".