לזלי אספרנזה סאנז בת ה-27, שאחראית לגרימת טראומה לכל החיים למשפחת קול, תבלה את 13 השנים הבאות בחייה בבית הכלא, ותחשוב היטב על כל הסיבות שגרמו לה להכנס לרכב מונע ובו שני ילדים קטנים, ולנסוע במהירות מופרזת, הרחק מאביהם שנכנס לשתי דקות לחנות, וניסתה לחצות את הגבול למקסיקו. סאנז הורשעה בחטיפת ילדים וגניבת רכב.
מלאיה בת השמונה וג׳קסון בן השלוש היו המומים כשאישה זרה נכנסה לרכב, אותו השאיר האב לא נעול, עם המזגן דולק. האישה הביטה בהם ומיד נסעה לתוך הכביש, וחצתה את הרמזור האדום. האב, שראה את הרכב, רץ אחריו, התדפק על החלון, אבל הנהגת לא עצרה, והותירה אותו מאחור, מקופל על הרצפה. אחרי שביקשה מהאישה שתעצור, והאישה צעקה עליה שתהיה בשקט, מאליה החליטה לשלוף את הטלפון הסלולרי שלה, והתקשרה, בתושיה רבה, למשטרה.
המשטרה ענתה מיד, ומאליה מיד דיווחה כי היא ואחיה נחטפו. כאשר שאלה אותה המוקדנית מה היא רואה מהחלון, אמרה: ״שלטים של הגבול עם מקסיקו.״ באותו הרגע קלטה הנהגת את המתרחש וחטפה את הטלפון מידי הילדה, ואיימה עליה שתתנגש בקיר ההפרדה של הכביש הראשי. זה היה מאוחר מדי. המרדף היה קצר, ארבעה שוטרים כיתרו את הרכב עם כלי נשק, והאישה נעצרה.
החוטפת היא אישה המוגדרת כמחוננת מבית טוב שהדרדרה לסמים והתפרצו אצלה מחלות נפש שונות. עורכי דינה ביקשו הקלה בגזר הדין וגם היא הביעה חרטה רבה והתנצלה בפני האב והילדים. מאליה, ששובחה שוב ושוב על תושייתה הרבה ואומץ לבה בסיטואציה כה קשה וטעונה, אמרה לתקשורת בעקבות גזר הדין שהיא מרחמת מאוד על החוטפת. אביה, שמח על חומרת גזר הדין, הסביר לבתו שהחוטפת תהיה בת 40 כאשר תצא מהכלא, ויהיה לה זמן רב לשקם את חייה.