עשרות אנשים ליוו למנוחות אתמול (ב') את הילד מנחם מענדל (מנדי) בולטון בן ה-12 מכפר חב"ד, שהתמוטט בשבוע שעבר באירוע בר מצווה וניפטר. על פי עדויות של בני משפחה ואנשים נוספים, הילד עבר חרם ובאותו יום הוא חווה השפלות, ויצא החוצה מהאירוע בסערת רגשות. זמן קצר לאחר מכן הוא התמוטט, איבד את ההכרה ונמצא רק אחרי כרבע שעה. בבדיקה הסתבר שלמענדל הייתה לקות בלב שעליה לא ידעו בני משפחתו. הוא הגיע לבית החולים תל השומר כשהוא חסר הכרה. למחרת התגלתה אצלו בצקת במוח והוא נפטר.
על פי הנתונים כל ילד שישי בישראל עובר חרם. 82% מהילדים הם קורבנות לאלימות מילולית, כאשר 50% מהם לא מספרים על כך למורים או להורים. לדברי מנחם ברוד, דובר כפר חב"ד, הטענות בדבר החרם אינן נכונות, וכי הוא "לא סולק מהאירוע אלא יצא משם נסער אחרי שאחד הצלמים גער בו שנגע בציוד שלו".
למרות ההצהרה של דובר כפר חב"ד, הרב שמעון ידגר, סבו של הילד, דיבר בהספד הכואב על חרמות של ילדים בבתי ספר ועל הצורך באהבת חינם. אביו, ישראל בולטון, פרסם יום אחרי הלוויה הטרגית והעצובה פוסט מרגש בפייסבוק, שבו הוא סיפר על השתלשלות העניינים כפי שתועדה על ידי מצלמות, וקרא להורים לא להפסיק לשאול שאלות את הילדים שלהם: "עבר יום מאז שאתה לא איתי. 24 שעות שבהם נשמתך הזכה והטהורה עלתה השמיימה. ועברו ארבעה וחצי ימים בערך מאז שלבך הטוב והרגיש הפסיק לעבוד. עשרות אלפי אנשים פנו אליי והודיעו על מעשים טובים ותפילות. עשינו הכל כדי להציל אותך, אבל השליחות שלך בעולם החיים הסתיימה, עכשיו התור שלנו. אני רואה המון אנשים שמשתפים את המקרה שלך במטרה לקדם טיפול בנושא החרמות בכיתות, זה מבורך".
עוד הוא כתב כי: "אני פונה להורים! זה הילד שלכם, אל תקומו בוקר אחד ותגידו לא ידענו שהוא כזה, שבו איתו דברו איתו תשאלו אם יש ילד שהוא פחות אוהב? איך זה מתבטא? מה הוא עושה בנידון? או ילד שאחרים מציקים לו? תבדקו גם את עצמכם האם בבית אתם מדברים רעה באנשים אחרים? מזלזלים בהם, מחשיבים אותם פחות? הילד שלכם רואה ועושה. או אולי הילד שלכם הוא מהצד הנפגע והוא מחפש את התמיכה והעידוד אצלכם! אל תשאירו את האחריות אצל אחרים".
ממשרד החינוך נמסר בתגובה לדבריו של האב: "משרד החינוך מביע צער כבד ועמוק על לכתו בטרם עת של מנדי בולטון ז"ל ושולח את תנחומיו הכנים למשפחה.
האירוע, שהתרחש מחוץ לכותלי בית הספר, נבדק בימים אלה ביסודיות וברגישות על ידי המשרד שנמצא בקשר ישיר ורציף עם הנהלת בית הספר, הצוותים החינוכיים, ההורים, תלמידי בית הספר ותלמידי כיתתו של מנדי ז"ל.
בנוסף יצוין כי התלמידים כולם מלווים על ידי השירות הייעוצי פסיכולוגי של משרד החינוך באופן צמוד. בו בזמן ועל רקע המורכבות, המשרד מגבש בימים אלו תכנית התערבות ייעודית וארוכת טווח לבית הספר. המשרד יעדכן בכל התפתחות בנושא, תוך שמירה מתבקשת ואחראית על צנעת הפרט ושלמותם הרגשית והחינוכית של התלמידים".