חקירת היעלמותה של סטודנטית מדרום קרולינה קיבלה תפנית טרגית, לאחר שהתברר כי היא נחטפה ונרצחה בדרכה הביתה ממסיבה. כלי התקשורת המקומיים מדווחים כי המשטרה עצרה את נת'ניאל דיוויד רולנד (24) בחשד לרצח של סמנת'ה ג'וספסון (21) ביום שישי האחרון.

שוטרים עצרו את רולנד בעודו נוהג ברכב שתועד אוסף את הסטודנטית ממועדון ה-Bird Dog ביום שישי. חוקרי המשטרה סבורים שג'וספסון עלתה על הרכב בטעות כי היא חשבה שמדובר בנהג ה-Uber שלה. רגעים ספורים לאחר מכן, הנהג נעל את הדלתות ואז רצח אותה באכזריות.

גופתה של ג'וספסון נמצאה ללא רוח חיים ביום שבת על ידי ציידים מקומיים באזור מחוז קלרנדון, אשר במרכז המדינה. חוקרי מז"פ דיווחו כי היא נמצאה עם חבלות בפלג גופה העליון, כולל הראש, הצוואר והגפיים שלה. באותו רגע, הם הבינו כי מדובר בעצם בחקירת רצח.

על פי הדיווחים, רולנד נעצר בעודו נוסע באותה מכונית עם אישה שמכירה אותו. שניהם נעצרו והאישה שיתפה פעולה עם החוקרים. חוקרים בחנו את המכונית ומצאו בה שרידי דם של הקורבן, הטלפון הסלולרי שלה, מגבונים, ספריי לניקוי חלונות ובקבוק אקונומיקה. סקיפ הולברוק, מפקד משטרת קולומביה, התייחס לתפנית הטרגית במסיבת עיתונאים ואמר שהיא הכתה את הקהילה בהלם.

"הלב נשבר", הוא אמר. "אין דבר קשה יותר מאשר לעמוד מול אנשים ולומר להם שבן משפחה שלהם נרצח. זה הפך לי את הבטן. אין מילים שמסוגלות לתאר את מה שהם עוברים". נכון לעכשיו, עדיין לא התגבש מניע לאקט האלים.

מרסי ג'וספסון הגיבה לתקרית ודרשה מבית המשפט למנוע מרולנד את האפשרות לשחרור בערבות. "הוא לקח לנו חתיכה מהלב, הנשמה והחיים", היא אמרה. "אני לא מסוגלת להבין איך אדם יכול לבחור אישה יפהפייה באקראיות ולקחת לה את החיים. מעשיו הם חסרי היגיון, זוועתיים ולא מתקבלים על הדעת. צריך לשלול ממנו את הזכות לצאת לחופשי אחרי מה שעשה לבתי – אסור לתת לו הזדמנות לעשות את זה למישהו אחר!". בינתיים, החקירה עדיין נמשכת.