ילד בן 4 נהרג בשיטפונות שפקדו את מדינת טקסס. כוחות חילוץ והצלה ממחוז ג'ונסון – דרומית-מערבית לעיר דאלאס – הוזעקו לרכב שנתקע במים ביום ראשון בסביבות השעה 02:00 בלילה, לאחר שהכביש הוצף. בני הזוג נמצאו בסביבות השעה 05:00 לפנות בוקר, אך הילד, לוקאס, לא היה איתם. מחלצים מצאו את גופתו במים כשעתיים מאוחר יותר.

צ'לסי וורן, אימו של הילד, סיפרה שהם נתקעו בכביש המוצף בשעות הלילה והחליטו לצאת החוצה לאחר שמפלס המים התחיל לעלות. לדבריה, היא ובעלה, ארון, הופרדו בזמן שניסו להגיע לקרקע גבוהה יותר. היא צעדה עם לוקאס במים במשך שעה וכל הזמן הזה נאבקה להשאיר את ראשו מעל המים. "הזרם הלך והתגבר לאורך הלילה ובשלב מסוים, הוא פשוט עזב אותי", סיפרה האם. "לא שמעתי ממנו כלום. אני חושבת שהוא פשוט שקע מתחת למים". כוחות חילוץ מצאו אותה כמה דקות לאחר מכן ופינו אותה לבי"ח.

וורן הוסיפה שהשריף המחוזי פגש אותה בביה"ח ובישר לה את ההודעה הקשה. "הוא אמר לי שמצאו את לוקאס. הבגדים שלו לא היו קרועים וזה היה נראה כאילו הוא ישן". בני הזוג פתחו מאז קמפיין גיוס כספים כדי לממן את הוצאות הלוויה של הילד. נכון לרגע זה, הם גייסו יותר מ-43 אלף דולר.

"יש פה מאמץ משולב של כל הרשויות כדי לחלץ את התושבים"

מותו של בן ה-4 הגיע בעיצומה של מערכת גשם קיצונית שפקדה את מרכז טקסס. לפי הדיווחים ברשת CNN, כמות המשקעים גרמו לגופי המים במדינה לעלות על גדותיהם, מה שהוביל להצפות במשולש שבין דאלאס, סן אנטוניו ויוסטון. לפי השירות המטאורולוגי בטקסס, ירדו באזור בין 152 מ"מ ל-304 מ"מ של גשם במהלך הימים האחרונים. אולם, באזורים שנפגעו הכי הרבה ירדו למעלה מ-500 מ"מ של גשם בזמן הזה.

במחוז האריס, הסמוך ליוסטון, חולצו כבר 224 אנשים שנתקעו בבתיהם ובכלי הרכב שלהם. לפי הדיווחים, מפלס המים באזור גבוה כל כך שהוא עבר את תיבות הדואר מחוץ לבתים. במחוז פּולק, ששוכן צפונית-מזרחית ליוסטון, כ-700 בתים הוצפו והרשויות חילצו תריסר תושבים.

ברנט טיילור, מנהל חטיבת התקשורת במשרד לניהול מצבי חירום ביוסטון, התייחס להשתלשלות האירועים ואמר שהם הצליחו למנוע אסון גדול בעיר. לדבריו, רוב התושבים הקשיבו לאזהרות והתפנו מהאזור עוד לפני מערכת הגשם המאסיבית. למרות זאת, יש עדיין אנשים שממתינים לחילוץ.

"שוטרים וכבאים עושים פטרולים עם סירות בשכונות שקרובות לנהר, שם מפלס המים הכי גבוה", ציין טיילור. "היו כמה פעמים שאנשים פתאום צצו מכל מיני מקומות וצעקו 'אני פה! אני תקוע פה!'. יש פה מאמץ משולב של כל הרשויות כדי לחלץ את התושבים. יש לנו אופנועי ים, סירות ומשאיות שיכולות לעבור במים העמוקים".