גופתה של מורה ליוגה בשנות ה-20 לחייה נמצאה בבית מלון – ובלשים חושדים בבן זוגה לשעבר. שוטרים מצאו את הגווייה של צ'או ואי-יין, המוכרת ברשת גם בתור Aqua Chow, במלון הריץ קרלטון בהונג קונג מעט אחרי השעה 22:00 ביום חמישי שעבר – כשעתיים אחרי שהאקס שלה הגיע לתחנת משטרה בליווי עורך דינו ומסר את המפתח לחדר.
גורמים המעורים בפרטי פרשת הרצח סיפרו שגופתה של צ'או נמצאה באמבטיה מלאה מים, כשהיא עדיין לבושה בבגדים שלה. מומחים לרפואה משפטית ציינו מאוחר יותר שנמצאו על בת ה-23 יותר מ-30 פציעות דקירה ברחבי פלג גופה העליון וצווארה. בן זוגה לשעבר, שפרטי זהותו טרם הותרו לפרסום, נעצר מאז בחשד לרצח.
בלשים מעריכים שהרצח אירע בשעות הערב של יום רביעי, זמן קצר אחרי שהחשוד עשה צ'ק-אין למלון יחד עם צ'או. כמה שעות מאוחר יותר, הוא תועד עוזב את המקום במצלמות האבטחה. המפקח גר קר-לאם התייחס לממצאי החקירה הראשוניים ואמר שבחדר המלון נמצאו סימני אלימות, הכוללים נתזי דם על הקירות והרצפה.
"הקורבן נמצאה באמבטיה מלאה במים מהולים בדם – הראש שלה היה מתחת למים", ציין המפקח. "ממצאי החקירה מעידים שהחשוד החליף את הבגדים שלו לפני שעזב את המלון ביום חמישי עם עלות השחר". מעבר לזה, הוא אמר שבלשים מצאו בחדר האמבטיה של המלון סכין טבחים, שנקנתה על ידי החשוד כמה שעות קודם לכם, וכנראה שימשה אותו ככלי הרצח.
צ'או הייתה מורה ליוגה ואושיית אינסטגרם עם יותר מ-57 אלף עוקבים. מקורבים סיפרו לכתבים מקומיים שצ'או נפרדה מבן זוגה בשנה שעברה בגלל אירועי אלימות, ובדצמבר האחרון הוא אפילו נעצר על ידי המשטרה בעוון תקיפה. בת ה-23 הייתה אמורה לטוס לארה"ב ביום חמישי בבוקר, אך מעולם לא הגיעה לטיסה. אמה ניסתה ליצור איתה קשר ללא הצלחה, ובסופו של דבר דיווחה על היעלמותה למשטרה בשעות הצהריים של יום חמישי.
בלשים מספרים שכל חפציה האישיים של צ'או נמצאו בחדר המלון, פרט לאחד: הטלפון הנייד שלה. המכשיר טרם אותר ורבים מעריכים שהוא נלקח על ידי החשוד כי הוא הכיל מידע שעשוי להיות קריטי לחקירה – כמו תמונות, סרטונים או הודעות שהם שלחו אחד לשנייה. כעת, חוקרים מנסים לאתר את המכשיר בתקווה שהוא יפצח את התיק המזעזע.