רשויות החוק האמריקאיות בודקות את האפשרות שרוצח סדרתי מסתובב חופשי בצפון-מערב ארה"ב. במהלך חצי השנה האחרונה התגלו בסביבת העיר פורטלנד, אורגון, גופותיהן של 6 נשים ברדיוס של כ-160 ק"מ אחת מהשנייה. אשלי ריל, הקורבן האחרון, נמצאה ב-7 במאי באחד היערות הסמוכים לנחל איגל, דרומית-מזרחית לפורטלנד. בת ה-22 נראתה בחיים בפעם האחרונה לקראת סוף חודש מרץ, אז היא עלתה על תחבורה ציבורית ונעלמה. סמוך לאותו זמן נעלמה גם ג'ואנה ספיקס וגופתה התגלתה בשטח פתוח במחוז קלארק, צפונית לפורטלנד, ב-8 באפריל.

ממצאי הנתיחה לאחר המוות חשפו שספיקס נהרגה כתוצאה מ"טראומה קהה לראש והצוואר". כמו כן, מומחים לרפואה משפטית העריכו שהיא נרצחה. נכון לעכשיו ספיקס היא היחידה בין הקורבנות שהותר לפרסם פרטים על נסיבות מותה.

רובין ספיקס, אחותה של ג'ואנה, שוחחה עם חברת החדשות KGW8 והביעה חשש מכך שרשויות החוק ממשיכות למצוא נשים מתות בסביבת פורטלנד. "אני לא רוצה להבהיל אף אחד, אבל קשה להתכחש לעובדות: יותר ויותר נשים נרצחות באזור שלנו", אמרה רובין. "בכל פעם שמצאו קורבן חדש, דיברנו על זה במשפחה. ראינו את התמונות של הנשים, דיברנו על המקרים ושוחחנו עם בלשים כדי לראות אם באמת יש נקודות דמיון בין המקרים".

בכלי התקשורת האמריקאים דווח כי לפחות 5 רשויות אכיפה שונות חוקרות את גל רציחות הנשים באזור פורטלנד, ומתוכן לפחות 3 בודקות את האפשרות שיש קשר בין המקרים או שאולי מדובר במעשי ידיו של רוצח סדרתי. "כמו בחקירות דומות מהסוג הזה, הבלשים שלנו בודקים כל קצה חוט – כולל כל מיני פוסטים שפורסמו ברשתות החברתיות", נמסר מדוברות משרד השריף של מחוז קלקמס לאתר ה-NY Post. "אנחנו פועלים בשיתוף פעולה עם עמיתנו ברשויות חוק אחרות ובוחנים אם יש קשר בין המקרים".

מאז תחילת השנה נמצאו עוד ארבעה קורבנות בסביבת פורטלנד, כולל קריסטין סמית' בת ה-22 שנמצאה מתה בעיר ב-19 בפברואר – חודשיים אחרי היעלמותה. כמו כן, צ'ריטי פרי, שנעלמה לקראת סוף חודש מרץ, נמצאה מתה ב-24 באפריל בפארק איינסוורת' – מזרחית לפורטלנד – וכמעט שבוע לאחר מכן הרשויות מצאו גם את גופתה של ברידג'ט וובסטר במחוז פולק – מערבית לעיר סיילם. באותו זמן מצאו גם את גופתה של אישה בת הקהילה הילידית באזור, שפרטי זהותה טרם נחשפו.