חוואי בן 54 בשם הו חאן מצא ב-1991 מערה כל כך עצומה בווייטנאם – שיש לה חוף, נהר, ג'ונגל עם קופים ומערכת אקולוגית משלה. מטיילים חסרי פחד, מוכרחים לעבור למעלה משלושה קילומטרים כדי להגיע למערת האנג סון דונג (Sun Hung Dong Cave), שנוצרה בתוך הר לפני מיליוני שנים וכיום מתקיימים בה סיורים בהדרכתו של חאן - תמורת 1,800 פאונד (למעלה מ-8,000 שקל).
חאן מצא את המערה האדירה בפארק הלאומי בווייטנאם, אתר המורשת העולמי פהונג נהא-קה באנג, השוכן במרכז רכס ההרים אנמיטה שבמחוז קואנג בינה, שבצפון-מרכז המדינה. זאת, בעת שחיפש עצים להסקה.
חוקרים בריטים נכנסו לראשונה להאנג סון דונג ב-2009, אולם לתיירים היא נפתחה רק בסוף 2013. המערה, שאורכה למעלה מ-8 קילומטרים, נוצרה לפני 5-2 מיליון שנים עקב שחיקת אבן גיר על ידי מי הנהר שבתחתית ההר. והיא גדולה יותר פי חמישה ממערת האיילים שבמלזיה - שבעבר אחזה בתואר "המערה הגדולה בעולם".
גובה המערה בווייטנאם, אליה זורם אור יום דרך שני סדקים עצומים בגודלם, הוא למעלה מ-200 מטר. רוחבה מעל ל-152 מטר והיא יכולה להכיל גורד שחקים בן 40 קומות. "אין כמו המקום הזה בשום מקום בעולם", אמר חוקר המערות הווארד לימברט, שמיפה בזמנו את הנכס הטבעי, כפי שדיווח השבוע "הסאן". "זה לא רק הגודל – אם כי כמו שאומרים, זה משנה, אלא המגוון המדהים ויוצא הדופן של אתרים בתוך המערה, כמו בריכות שחייה בחושך ומאובנים בני 400 מיליון שנה", הוסיף.
Hello world.!
Come here and discovery another space. pic.twitter.com/BfHHWyOa9u
הצלם האוסטרלי ג'ון ספירס יצא למסע במקום ב-2015, אחריו אמר בתקשורת כי "ממדי המערה מדהימים – ולחנות לחמישה לילות במערה הגדולה בעולם זה לא משהו שרובנו זוכים לעשות במהלך חיינו". שנה לאחר מכן, תיעד את טיולו למערה גם הצלם השווייצרי אורס זיהלמן, שסיפר בהמשך: "כשהתקרבנו לכניסה, עלו עננים מהמערה לתוך היער סביב. היינו צריכים לרדת 80 מטר במורד קיר תלול, באמצעות רתמות וחבלים", אמר אז. "בעמידה על אדמה חלקה בחלל ענק וחשוך - אתה מתחיל להבין כמה זה מדהים".