מנהל בית הארחה מדרום אפריקה נעצר בשבוע האחרון בחשד שרצח שניים מהאורחים שלו בשנה שעברה. קווין פרטוריוס, בן 47 מפרובינציית הכף המזרחי, דרום-מזרח המדינה, נעצר בעקבות שורה של ממצאים חשודים שעלו במהלך חקירת המשטרה ועדויות מצד מכרים של החשוד העיקרי.
גופותיהם של הקורבנות, ז'אן ווסלו (25) ומארי הוּן (28), נמצאו בבית ההארחה של פרטוריוס באפריל של השנה שעברה. גורם המעורה בפרטי החקירה חשף שחבר של השניים מצא אותם שרויים ללא רוח חיים במקלחת הסוויטה שבה ישנו.
מומחים לרפואה משפטית אמנם לא מצאו פצעים על גופותיהם, אך הצליחו בסופו של דבר לקבוע כי השניים מתו כתוצאה מהרעלת CO (פחמן חד-חמצני). על פי הפרסומים, בדיקת טוקסיקולוגיה חשפה שהדם של שני הקורבנות הכיל כ-70% מהגז הקטלני.
חשיפה לפחמן חד-חמצני, המוגדר בעיניי רבים בתור "הרוצח השקט", לא גורם נזק משמעותי למערכת הנשימה או הריאות. למרות זאת, חשיפה ממושכת לכמות משמעותית של הגז עשויה להקשות על מערכת הדם לשאת חמצן.
מומחים חושדים שבני הזוג נחשפו לגז הקטלני במקלחת בגלל תקלה או חבלה בדוד המים שהותקן במקום. ברוב המקרים בהם מעורב מקרה מוות כתוצאה מהרעלת CO, הגורם האחראי יואשם בסעיף הריגה. אף על פי כן, חוקרים טוענים כי הצליחו ללקט עדויות מפלילות נגד פרטוריוס.
נכון לעכשיו עדיין לא ברור מה הוביל את המשטרה לחשד שבעל בית ההארחה רצח את בני הזוג. פרטוריוס, שנעצר ושוחרר מאז בערבות, סרב בינתיים להתייחס להאשמות נגדו. השימוע שלו נקבע ל-24 במאי.