שני משתתפים בתחרות דיג שנערכה באוהיו, ארה"ב, עוררו את זעמם של מתחרים אחרים לאחר שנתפסו על חם מרמים. צ'ייס קומינסקי וג'ייק ראניוק נפסלו אחרי שמארגני אליפות ה-Walleye Trail בימת "אירי" (Erie) גילו שהם תחבו עצמים שונים לתוך גרונות הדגים שתפסו כדי לגרום להם לשקול יותר.
השניים עוררו את החשד של השופטים בשלב השקילות, כאשר חמשת הדגים שלהם הגיעו למשקל של כמעט 15 ק"ג – כפול מזה של מתחרים אחרים באליפות. בשלב הזה, אחד המארגנים החליט לחתוך את קיבתם של הדגים כדי לבדוק את העניין לעומק ועד מהרה, מצא את המשקולות.
Serious Controversy in Pro fishing tournament as multiple-time winners caught stuffing lead weights and other fish filets in their fish to have the heaviest catch to win hundreds of thousands in prizes. pic.twitter.com/Sxqeo2XC0K
— Billy (@Billyhottakes) October 1, 2022
"יש לנו משקולות בדגים!", הוא צעק בסרטון הוויראלי שנצפה בטוויטר כבר יותר מ-11.2 מיליון פעמים. מארגן התחרות שלף לפחות 6 משקולות עופרת בזו אחר זו מקיבות הדגים ובהמשך, אף מצא חתיכות של דגים אחרים בפנים.
ראניוק, שעמד שם לבדו, לא הוציא הגה מפיו בזמן שתריסר מתחרים זועמים החלו להתאסף סביבו. "תקראו למשטרה", צעק אחד המתחרים. "זאת גניבה". בינתיים, מארגנים ניסו להרגיע את הרוחות וביקשו מאחרים "לא לגעת" בראניוק או בקומינסקי.
הפרס הראשון באליפות ה-Walleye Trail עומד על 5,000 דולר וצמד הדייגים כבר זכו בו בעבר, כמו גם בתחרויות אחרות ברחבי המדינה. בעקבות התגלית השערורייתית, רבים תהו אם הצמד רימה בתחרויות נוספות בעבר – ואם כן אז בכמה.
בעמוד הפייסבוק הרשמי של האליפות התייחסו לתקרית והבהירו שצמד הדייגים לא ישתתפו בתחרויות עתידיות. "אנחנו מזועזעים גבירותיי ורבותיי", נכתב בפוסט. "צר לנו שאכזבנו אתכם כל כך הרבה זמן, אבל אנחנו שמחים מאוד שתפסנו את זוג הרמאים האלה". בהמשך, הם ברכו את הזוכים האמיתיים בתחרות.