מנהיג כת מורמונית קיצונית חשוד שביצע עברות מין נגד המאמינות שלה, ואפילו בתו הקטנה. סמואל רפילי בייטמן (46) נעצר עוד בחודש אוגוסט בחשד להתעללות בקטינות ומאז, הואשם גם בשיבוש הליכי חקירה. כעת, פורסמו ממצאים חדשים מחקירה שנוהלה על ידי ה-FBI – ובה עדויות קשות על האיש שכינה את עצמו "נביא" וגם "הקול של אלוהים".
בייטמן נעצר על ידי רשויות מדינת אריזונה בחודש אוגוסט, לאחר ששוטרים זיהו אותו נוסע בצפון המדינה עם רכבו ונגרר. בדו"ח המעצר צוין שקצינים החליטו לעצור אותו לאחר שזיהו אצבעות קטנות מציצות מהרווחים בדלת האחורית של הנגרר. כשהורו לו לפתוח אותה, השוטרים נחרדו לגלות 3 ילדות בפנים – כולן בין הגילים 11-14. בינתיים, בייטמן נסע במכוניתו עם עוד שתי נשים ושתי נערות מתחת לגיל 15.
According to accounts detailed in a federal court document, Samuel Bateman began gathering young women, and then girls, and then the adult wives of his male followers as his own wives - and later directed and participated in group sex acts with them.https://t.co/UbDFX0xqTF
— The Salt Lake Tribune (@sltrib) December 3, 2022
גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שמצאו את הילדות בנגרר בזמן שבחוץ היה חום של יותר מ-40 מעלות. כמו כן, לא היו בנגרר חגורות בטיחות, מיזוג אוויר או אפילו פתחי אוורור. שוטרים מצאו במקום ספה, כיסאות מתקפלים ומושב שירותים מאולתר מדלי. בייטמן נעצר בחשד להתעללות בילדות ומאז, עלו נגדו חשדות נוספים.
נביא השקר: כך בייטמן ניצל את נשותיו
בייטמן הוא חבר לשעבר בכנסייה המורמונית הקיצונית FLDS, בראשות עבריין המין וורן ג'פס. על פי הפרסומים, בייטמן עזב את FLDS בשלב מסוים כדי לייסד כת משלו שהייתה קיצונית כל כך, שהיא קיבלה גינויים אפילו מג'פס – שמרצה כיום מאסר עולם בגין שני סעיפי תקיפה מינית נגד שתי ילדות בנות 12.
דון א. מרטין, סוכנת FBI, ציינה בדו"ח החקירה שלה שהכת מנתה כ-50 מאמינים, מתוכן 20 היו נשותיו של החשוד העיקרי וכמה מהן היו קטינות מתחת לגיל 15. מעבר לזה, עדים סיפרו לחוקרים שבשנת 2019 הוא אפילו הביע כוונה להתחתן עם בתו – שהייתה רק נערה באותו זמן.
באחת העדויות נגד בייטמן תואר כיצד הוא שוחח עם בני זוג מחוץ לכת בנובמבר של 2021 ואמר להם ש"בורא עולם אמר לו למסור את הדבר האהוב עליו יותר מכל" – בנותיו הצעירות. בהמשך, הוא סיפר כיצד התיר ל-3 ממאמיניו לקיים איתן יחסי מין בזמן שהוא מסתכל. על פי דו"ח החקירה, אחת הבנות הייתה רק בת 12 בזמן התקרית.
במקרה אחר תואר כיצד בייטמן נסע ברחבי העיר קולורדו סיטי, אריזונה, עם רכבו שהיה מלא בילדות, נערות ונשים – אותן הוא הגדיר בתור נשותיו. מרטין כתבה שאחת ה"נשים" סיפרה שנולדה בשנת 2011, משמע שבאותו זמן היה הייתה בת 9 לכל היותר.
בעקבות מעצרו בחודש אוגוסט, מנהיג הכת נחשד גם בשיבוש הליכי חקירה לאחר שהתברר שיצר קשר עם מאמיניו בעיר קולורדו סיטי והורה להם להשמיד כל זכר מההתכתבויות שלו איתם ביישומון Signal. מעבר לזה, הוא דרש מכל הנשים, הנערות והילדות להשיג דרכונים.
בייטמן הכחיש את ההאשמות המיוחסות לו. נכון לעכשיו לא מיוחסות לו עברות מין, אולם בדו"ח החקירה של ה-FBI צוין שעולה חשד סביר שמנהיג הכת שינע קטינות בין מדינות אריזונה, יוטה, נבדה ונברסקה לצורך קיום יחסי מין. בית המשפט בינתיים פסק שהנאשם יישאר במעצר עד תום ההליכים, מחשש שינסה להימלט אם ישוחרר בערבות.
השופטת קאמיל בייבלס אמרה שבייטמן הוא מומחה להישרדות, טייס וגם מכיר אנשים עם משאבים כלכליים שיכולים לסייע לו לברוח מהרשויות. מעבר לזה, היא רוצה להבטיח את בטיחותן של הקורבנות. "לבית המשפט יש אינטרס להגן על אלו שלא מסוגלים להגן על עצמם", הוסיפה. טרם נקבע מועד השימוע הבא של מנהיג הכת.