טרישיה ברקר הדהימה מדענים ברחבי העולם בעקבות החוויה היוצאת דופן שלה על שולחן הניתוחים. בשנת 1994, בעודה בת 22, ברקר הייתה מעורבת בתאונת דרכים קשה אשר הכריחה אותה לעבור ניתוח בהרדמה מלאה. "המרדים שם עליי את מסכת ההרדמה ובין רגע, הייתי מחוץ לגוף שלי", היא מספרת בראיון לאתר האינטרנט The Epoch Times. "הייתי המומה לגלות שיש לי רוח. רציתי לקפוץ מיד בחזרה לגופי ולספר לכל החברים שלי, אבל זה היה בלתי אפשרי".
באותו רגע ברקר הבחינה שהמוניטור שלה בחדר הניתוח החל לפלוט צפצפוץ ארוך ואחיד, אשר מסמן שהלב שלה הפסיק לפעום. היא הבינה מיד שהיא חווה NDE - כלומר, חוויה על סף מוות, תופעה שעל פי הדיווחים מתחוללת לאחד מכל חמישה אנשים בעולם שמוצאים את עצמם בסיטואציה מסכנת חיים.
ברקר מספרת שבאותם רגעים היא לא הייתה מסוגלת להתמודד עם המחזה שלה גוססת על שולחן הניתוחים, אז היא יצאה אל המסדרון. מה שהיא חזתה בהמשך הפך את החוויה שלה לאחד המקרים המסקרנים ביותר של NDE בהיסטוריה.
ברקר טוענת שהיא ראתה במסדרון דברים שהתחוללו בזמן שהיא הייתה על שולחן הניתוחים. בזמן שרוחה שוטטה ברחבי בית החולים, היא הצליחה לזהות את אביה החורג קונה חטיף ממכונת הממתקים. מאוחר יותר, הוא אישר שהוא אכן קנה ממתק, למרות היותו אדם שמקפיד על תזונה בריאה כבר שנים. בהמשך השוטטות שלה היא ראתה גם את אמה ודודתה, אשר התפללו בליבם לשלומה. ברקר מספרת שהיא הצליחה לשמוע את תפילותיהן.
לפתע היא הבחינה באור מסתורי שמשך אותה אליו. "האור היה מדהים", היא מספרת, "הוא הרגיש כמו אהבה שלא הרגשתי מעולם, לא מאמי ולא מכל מערכת יחסים שהייתה לי עם מישהו אחר. לא ניתן להשוות את זה עם שום דבר אחר". לדבריה, ברקר מצאה את עצמה בשדה יפהפה עם נשמותיהם של קרובי משפחה שמתו, כולל הסבא שלה.
ברקר מודה שבאותם רגעים היא לא רצתה לחזור לגופה, אבל אלוהים אמר לה שהיא מוכרחת לחזור לחיים. באותו רגע, היא הבינה שעליה לספר לאחרים על החוויה שלה ועל הקיום של חיים אחרי המוות. החוויה שלה טלטלה אותה כל כך, שכשהיא התעוררה בביה"ח הגוף שלה הרגיש כמו תחפושת.
מדענים רבים ניסו לחקור את תופעת ה-NDE, אך עד כה לא נמצא הסבר לתופעה המסתורית. ד"ר ג'ן הולדן, חוקרת חוויות על סף מוות באוניברסיטת נורת' טקסס, סיפרה שהיא הצליחה לזהות כ-100 מקרים של אנשים שחוו NDE במהלך חייהם. אף על פי כן, לא נמצא הסבר מדעי שמסביר את החזיונות שמתחוללים בזמן החוויה הזאת.
"כל ניסיון להסביר את התופעה באופן מדעי או גשמי כשל", היא מספרת בהרצאה שלה בנושא. "אף מודל מדעי לא יכול להסביר כיצד טרישיה ידעה שאביה החורג קונה ממתקים, בזמן שהיא שכבה ללא דופק על שולחן הניתוחים".