המשטרה האוסטרלית פתחה בחקירה אחרי שאובייקט בלתי מזוהה נשטף אל חופי מדינת ווסטרן אוסטרליה מהאוקיינוס ההודי. בתיעוד שעלה לרשתות החברתיות אפשר לראות שמדובר במעין מיכל מתכתי עגול באורך של כ-2 מטרים, עם חוטי חשמל שיוצאים מהקצה העליון שלו.
ממשטרת ווסטרן אוסטרליה נמסר שהאובייקט נמצא על חופי העיר גרין הד – ששוכנת כ-225 ק"מ צפון-מערבית לעיר פרת' – על ידי אחד מתושבי האזור. "בשלב הזה, חוקרים מנסים לזהות את החפץ שנמצא על חוף הים ומהו מקורו", נמסר מדוברות משטרת ווסטרן אוסטרליה.
בהמשך נמסר מדוברות המשטרה שמומחים מהמוזיאון הלאומי לחיל הים משתפים פעולה עם החוקרים בניסיון להבין במה מדובר. גורמים המעורים בפרטי החקירה סיפרו לכלי התקשורת האוסטרליים שבלשים פנו גם למומחים מצבא אוסטרליה, אם כי לא ברור אם הם אכן מעורבים בחקירה.
A giant mysterious metal cylinder has left locals stumped after the debris appeared suddenly on the shoreline of WA's Midwest.
— 10 News First Perth (@10NewsFirstPER) July 17, 2023
The huge metal object was found on a beach near Green Head on Sunday, with local residents reporting the suspicious item to police.
The item is… pic.twitter.com/XzUhAGznna
בהיעדר זיהוי ודאי של האובייקט, גולשים העלו סברות שונות ברשתות החברתיות – כמו גם הלצות שמדובר בחפץ שלא מן העולם הזה. "מובן מאליו שזה חלק ממנוע של חללית חייזרים, לא?", כתב אחד הגולשים. גולש אחר טען שמדובר בכלל במכונת זמן, בזמן שגולש נוסף קישר את האובייקט ליצירת המד"ב "מלחמת העולמות" וכתב: "יש בפנים תלת-רגל ממאדים. אם משהו מתחיל להבריג את המכסה מבפנים, פשוט תתחילו לברוח".
גולשים אחרים העלו שאולי מדובר בחלק מהמטוס של טיסה MH370 – המוכר גם בתור "המטוס המלזי" – שככל הנראה התרסק בחלקו הדרומי של האוקיינוס ההודי. אולם, מסתמן שהאמת קצת פחות ספקטקולרית.
A mystery has washed up on West Australian shores, with a strange cylinder discovered at Green Head just north of Jurien Bay.
— 9News Perth (@9NewsPerth) July 17, 2023
The military is currently investigating the origins of the large metallic object, after a member of the public alerted police to its arrival. #9News pic.twitter.com/GRjC1sp6mq
Most probably Pslv 3rd stage. pic.twitter.com/BQQjHRhpu8
— SolidBoosters (@SolidBoosters) July 17, 2023
"על פניו נראה שמדובר במיכל דלק של משגר כלשהו ששוגר לחלל ב-12 החודשים האחרונים, לפני שנפל לאוקיינוס ההודי ונשטף אל חופי גרין הד", אמר ג'פרי תומאס, מומחה לתעופה שמתגורר באוסטרליה, בריאיון לאתר החדשות News18. "עלתה סברה שזה בכלל חלק שנשבר מהמטוס המלזי, אבל זה גם לא הגיוני. לבואינג 777 אין חלקים כאלה. כמו כן, המטוס נעלם לפני 9 וחצי שנים ואם אכן זה היה אחד החלקים שלו, אז אפשר היה לראות עליו את השנים שחלפו".
חלק מהגולשים העלו שאולי מדובר בחלק ממשגר של סוכנות החלל ההודית, ששיגרו רקטה לחלל ביום שישי האחרון כחלק ממשימת הירח Chandrayaan 3. אולם, נכון לרגע זה, רשויות אוסטרליה טרם זיהו באופן ודאי את האובייקט.