בלנקה אוג'אנגורן גרסיה, בת 22, הופלה למוות ביום שישי האחרון על ידי פיל בשמורת חיות במרכז לטיפול בפילים באי קו יאו יאי, במפרץ פאנג נגה שבתאילנד. גרסיה, סטודנטית מהעיר וייאדוליד שבספרד, רחצה את הפיל, קלרין, לפני שנדחפה על ידו ארצה עם שן השנהב שלו.
משרד החוץ ושגרירות ספרד אישרו את מותה של גרסיה ומסרו שהם מסייעים למשפחתה. לפי דיווחים בכלי תקשורת מקומיים, גרסיה, סטודנטית למשפטים ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת נווארה שבספרד, נסעה לטיול בתאילנד עם בן זוגה והחליטה לבקר במרכז הפופולרי בקרב תיירים, Koh Yao Elephant Care & House – שם יש הזדמנות לחלקם לרחוץ את הפילים. אולם בשלב זה לא ידועים פרטים נוספים מצד הרשויות על אופי הפציעות המדויקות שלה – או של בן זוגה, אם בכלל, פרט לזה שהיא הייתה בסמוך לפיל בעת שהותקפה, ככל הנראה בעת שרחצה אותו.
מומחים, כפי שדיווח בסוף השבוע האחרון ה"מירור", קבעו כי הפיל סביר להניח נלחץ עקב האינטראקציה עם תיירים; לפי עיתון The Nation כ-4,000 פילים חיים במקומות קדושים, בפארקים לאומיים ובשמורות טבע בתאילנד. ב-12 השנים האחרונות, 240 מקרי מוות התרחשו כתוצאה מהתקפה של פילי בר – 39 מהם רק בשנה שעברה, כך לפי נתונים של המחלקה לגנים לאומיים.
רק לאחרונה אישה בת 49 שהגיעה לטייל באחד הפארקים הלאומיים בתאילנד נרמסה למוות על ידי פיל שרדף אחריה. בפברואר האחרון, בהודו, גבר בן 46 נרמס למוות על ידי פיל שפרץ לחצר ביתו.
אוניברסיטת נווארה שבמזרח ספרד מסרה את תנחומיה על מותה של גרסיה וביקשה "להשתתף בצער המשפחה ולהתפלל למענה". מנגד, המרכז הפופולרי בתאילנד לא מסר הצהרה רשמית באשר לטרגדיה או התייחס אליה ברשתות החברתיות שלו.