פתק שהיה מונח על דלפק קבלה במלון הוא ככל הנראה זה שהעביר את המידע הקריטי שמדלן מקאן נמצאת לבדה בדירת הנופש שלה, לחשוד ברציחתה, כריסטיאן ברוקנר, כך על פי החשד.
פנקס העובדים שבו הייתה מצוינת ההזמנה של הוריה של מדלן, קייט וגרי, לארוחת ערב במועדון האוקיינוס בפראיה דה לוז, עיירת הנופש בפורטוגל שבה התארחו, היה פתוח לרווחה על דלפק הקבלה במלון. חברו של עבריין המין והרוצח ברוקנר, שעבד על פי החשד במועדון, נחשד בכך שראה את הפרטים האישיים וסיפר עליהם לברוקנר. כך ידע ברוקנר מתי יהיה לו קל לפשוט על דירתה של משפחת מקאן.
הטענות החדשות הללו צצו לאחר שהאם, קייט מקאן, כתבה בספרה כי גילתה שהפתק של ההזמנה שלה ושל בעלה, היה מונח על דלפק הקבלה במשך רוב שעות היום. נוסף לכך, גם הסיבה להזמנה הייתה כתובה בו – הם ביקשו לאכול בסמוך לדירת הנופש שלהם, מכיוון שהשאירו את ילדיהם הקטנים לבד, ורצו להישאר קרובים אליהם, כדי שיוכלו לדרוש בשלומם במהלך הבילוי.
גורמים במשטרת פורטוגל אמרו כי חברו של החשוד ברצח זוהה, וכי מצאו ברשימת אנשי הקשר שלו את מספר הטלפון הנייד של ברוקנר. יחד עם זאת, עורכי דין פורטוגליים טוענים כי יהיה קשה להוכיח שהחבר הוא שותף לפשע, וכי על המקרה שאירע בשנת 2007, חלה התיישנות מבחינתו – ואי אפשר להביאו כיום לבית המשפט.
על פי החשד, בעקבות המידע שקיבל ברוקנר הוא פרץ לדירה של משפחת מקאן, שם ראה את מדלן ישנה לצד אחיה התאום שון ואחותה אמילי. הוא חטף את מדלן בת ה-4, אותה, לפי טענות התביעה בגרמניה, גם רצח.