בני זוג מצפון ארה"ב חשודים כי היו מעורבים בהיעלמותו של ילד בן 5. דניאל דפנייס (35) ובן זוגה, ג'וסף סטאפּף (30), נעצרו ביום ראשון בשכונת ברונקס בניו יורק על ידי המשטרה המקומית. כעת, הרשויות החלו בתהליך הסגרתם של השניים למדינת ניו המפשייר, שם הם ייחקרו בנוגע לפרשת היעלמותו של אלייז'ה לואיס - הנעדר כבר לפחות חצי שנה - ויועמדו לדין על שורת עברות.

הפרשה התפוצצה ביום חמישי האחרון, כאשר רשויות הרווחה בניו המפשייר דיווחו למשטרה על היעלמותו של לואיס. בזמן הזה, דפנייס, אמו הביולוגית של לואיס, וסטאפּף כבר נעלמו מביתם ונמלטו מהמדינה.

על פי החשד, בני הזוג הצליחו לשטות ברשויות באמצעות מקורבים וחברים, אחרי שאלו שוכנעו לספר לגורמים בשירותי הרווחה כי הילד בריא ומטופל על ידי האם ובן זוגה. כעת, מתברר שהפעם האחרונה שאלייז'ה נראה בחיים הייתה לפני 6 חודשים.

רשויות האכיפה בעיר מרימק, העיר בה הילד התגורר עם אמו עד להיעלמותו, פתחו במבצע חיפושים רחב היקף. לאחרונה, צוותי צלילה החלו לסרוק את אגם נטיקוק, השוכן בקרבת ביתה של דפנייס, בניסיון למצוא כל סימן לבן ה-5. יחידת כלבני גישוש הובאה לבית גם כן, לאחר שצו חיפוש הוצא לפועל במקום. מעבר לזה, שוטרים החלו לבצע עבודות חפירה בחצר האחורית של הנכס.

בן אגטי, בכיר במשרד התובע הכללי במדינת ניו המפשייר, התייחס לפרשה ואמר: "אנחנו מאוד מקווים לא למצוא גופה בשלב הזה. אנחנו מקווים לגלות שמישהו מצא אותו ומטפל בו. למרות זאת, אנחנו חוששים שפרשת ההיעלמות תתברר להיות חקירת הריגה או רצח".

רשויות האכיפה בניו המפשייר החלו לפרסם את תמונתו של הילד ברחבי המדינה וביקשו את עזרת הציבור בחיפוש אחר הילד הנעדר. לאחרונה עלתה סברה כי בן ה-5 ברח מביתו, אבל גורמים המעורים בפרטי החקירה הדגישו כי בשלב הזה התאוריה פחות מתקבלת על הדעת. דפנייס וסטאפּף מואשמים כעת בסיכון שלום ילד ובשיבוש הליכי חקירה.