רופא שיניים מצפון-מערב ארה"ב עשוי לרצות מאות שנות מאסר על כך שפגע בכוונה במטופלים שלו ורימה אותם. ד"ר סקוט שרמולי, בן 61 מהעיר גרפטון, ויסקונסין, סדק ושבר למטופלים שלו את השיניים בכוונה רק כדי שיוכל לשכנע אותם לעבור אצלו טיפולים להתאמת כתרים.
ממצאי החקירה נגדו חשפו שהוא התאים כמעט פי 2 יותר כתרים מרופא שיניים ממוצע שעבד באזור שלו – ועל כל 100 מטופלים שעברו אצלו במרפאה, 30 יצאו משם עם כתר. כתוצאה מההונאה שלו, ד"ר שרמולי הרוויח מיליונים מטיפולי השיניים הלא נחוצים.
בדיקה של אתר ה-Washington Post העלתה שבשנת 2014 ד"ר שרמולי התאים למטופלים שלו יותר מ-430 כתרים ושלשל לכיסו כ-1.4 מיליון דולר. שנה מאוחר יותר, רופא השיניים הרוויח 2.5 מיליון דולרים אחרי יותר מ-1,000 כתרים. כמו כן, גורמים המעורים בפרטי הפרשה הוסיפו שבשלב מסוים הוא ביצע 4 טיפולי כתר בממוצע בכל יום.
ג'ולי סטיוארט, התובעת, חשפה בבית המשפט את השיטה הזדונית של ד"ר שרמולי ותיארה כיצד הוא היה סודק ושובר את שיני המטופלים לפני צילומי הרנטגן אצלו בקליניקה. אז הוא היה מציג להם את השקפים בתור "הוכחה" שעליהם לעבור את הטיפול המיותר.
"ד"ר שרמולי היה בוחר את הקורבנות שלו בקפידה", ציינה הפרקליטה. "חלקם היו האנשים הפגיעים ביותר שניתן להעלות על הדעת. אנשים ממערכות יחסים אלימות, נשים שהתאלמנו או אנשים ששרדו את מחלת הסרטן. הוא בחר בכוונה באנשים שחיו ממשכורת למשכורת, שהצליחו לגייס את הכסף לטיפולים המיותרים שלו בקושי רב".
מעשיו האיומים של ד"ר שרמולי נחשפו בסופו של דבר בשנת 2019, כשהוא מכר את המרפאה שלו והבעלים החדש בדק את היסטוריית הניתוחים במקום. פאקו מייג'ור, הבעלים החדש, התייחס לפרשה ואמר: "בריאות ובטיחות של מטופל צריכים להיות העדיפות הראשונה של רופא. כאנשי רפואה, אנחנו נשבעים לא לפגוע במטופלים שלנו – וזו הסיבה שהחלטתי לדווח על מה שראיתי. הרגשתי שזאת המחויבות האתית שלי לדווח על משהו חשוד בהיסטוריית הניתוחים שלו".
רישיונו של ד"ר שרמולי הושעה בפברואר 2021, בכפוף לוועדת משמעת. מאז התפוצצות הפרשה, הוא הורשע בבית דין פדרלי ב-5 סעיפים של הונאה ועוד 2 סעיפים על כך ששיקר לגבי הטיפול שהגיש למטופלים שלו. על כך, הוא עשוי לרצות 60 שנות מאסר. גזר דינו נקבע ל-17 ביוני הקרוב. מעבר לזה, כמעט 100 מהמטופלים שלו לשעבר הגישו נגדו תביעה אזרחית בגין רשלנות רפואית.