ארין פטרסון, אם ל-2 מאוסטרליה, נעצרה בחשד להריגה, אחרי ששלושה אורחים בארוחת הצהריים שלה מתו כתוצאה מהרעלה. ממצאי החקירה הראשונית חשפה כי החשודה הגישה לאורחיה מנת ביף וולינגטון עם פטריות רעילות. לפי העדויות, האורחים חשו ברע כמה שעות אחרי שאכלו את המנה ונדרשו לקבל טיפול רפואי דחוף. ארין לעומת זאת שרדה את הארוחה בשלום.
התקרית אירעה ב-29 ביולי בביתה של ארין בעיר ליאונגת'ה, סמוך למלבורן. קורבנות התקרית זוהו בתור בני הזוג דון וגייל פטרסון (חמיה וחמותה לשעבר של ארין), הת'ר וילקינסון (אחותה של גייל) ובעלה איאן. דון, גייל והת'ר מתו כתוצאה מהרעלה שבועיים אחרי הארוחה, ואיאן עדיין מאושפז במצב אנוש.
על פי ההערכות, החשודה הכניסה למנה שלה פטריות "אמנית המוות", שנחשבת רעילה מאוד וגורמת לפגיעה בכבד ובכליות. גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שארין אמרה לחוקרים שהיא קנתה את הפטריות וחשבה שהן ראויות למאכל.
Erin Patterson, woman at centre of suspected Leongatha mushroom poisoning admits lying to police https://t.co/MAM4hYBk26 pic.twitter.com/pWSKINQj6z
— Daily Mail U.K. (@DailyMailUK) August 14, 2023
Both of her in-laws died, while two others fell ill and one perished after Erin Patterson allegedly served them lunch; while Patterson was released, police say she's still a suspect. (via @toofab)https://t.co/fSiMaLXZZL
— TMZ (@TMZ) August 9, 2023
מקורבים לקורבנות סיפרו לאתר ה-Dailymail באוסטרליה שארין ערכה את ארוחת הצהריים בניסיון לשכנע את בעלה הפרוד, סיימון, לחזור אליה. בת ה-48 הזמינה את בני המשפחה, כולל את איאן, הכומר של הקהילה, אבל סיימון הודיע ברגע האחרון שלא יגיע.
"ארין רצתה לחזור לסיימון והמשפחה שלו לא רצתה שהוא יעשה את זה", סיפרה חברה של הקורבנות. "זאת לא הייתה סתם ארוחת צהריים, זה היה ניסיון גישור והכומר היה המגשר. המשפחה רצתה לוודא שארין בסדר לפני שהיא חוזרת לסיימון. זאת הסיבה האמיתית שהארוחה הזאת קרתה מלכתחילה. סיימון הודיע ברגע האחרון שהוא לא יגיע. היה לו מזל, אחרת גם הוא כנראה היה מת או מאושפז במצב אנוש".
מקורבים של איאן סיפרו לאחרונה לכתבים שרופאים הצליחו לייצב את מצבו של הכומר הוותיק, אבל הוא עדיין זקוק להשתלת כבד כדי לשרוד. בעקבות זאת, בני הקהילה התחילו להציע לתרום את איבריהם כדי להציל את איאן.
"Within 4 hours all guest were violently ill. within 2 weeks, 3 of them had died."
— Sky News (@SkyNews) August 10, 2023
Erin Patterson was the only one who did not get sick after eating the meal she served
Her ex-husband claims she tried to poison him in the pasthttps://t.co/NDrYhjun0T
Sky 501, Virgin 602 pic.twitter.com/ilEcJ6D4yi
Erin Patterson, the woman who cooked the fatal mushroom lunch, was also hospitalised after eating the meal.
— 9News Australia (@9NewsAUS) August 14, 2023
In a written statement to police, the 48-year-old revealed where she bought the mushrooms from, months before preparing the dish.
MORE: https://t.co/QQIK4Z1ZkE#9News pic.twitter.com/I8KDoR1HtK
משטרת אוסטרליה ממשיכה לחקור את הפרשה. זמן קצר אחרי שהקורבנות פונו לבית חולים במלבורן, שוטרים מצאו בפח האשפה של ארין ערכה לייבוש מזון שהיא כנראה השתמשה בה כדי להכין את הפטריות הרעילות. בלשים סורקים כעת את מצלמות האבטחה שהותקנו באזור כדי לראות אם אנשים נוספים היו בבית בזמן התקרית.
ארין פרסמה בשעה האחרונה הודעה בכלי התקשורת האוסטרליים והכחישה שהרעילה את אורחיה בכוונה. "אני הרוסה מהמחשבה שהפטריות האלה קשורות למותם של האהובים עליי", אמרה. "חשוב לי לחזור ולהבהיר שאין לי שום סיבה לפגוע באנשים שאני אוהבת". כמו כן, בת ה-48 ציינה שהיא משתפת פעולה עם החוקרים ואמרה להם באיזה חנות היא קנתה את הפטריות הרעילות.