"היו הרבה פעמים בצעירותי שאנשים לעגו לי בגלל המשקל שלי וכן, זה מאוד פגע בי": דניאל, בת 28 מארה"ב, נתנה לאחרונה הצצה אל חייה האישיים וחשפה מה היה המאורע המכונן שגרם לה להשיל כמעט חצי ממשקל גופה. בריאיון לסוכנות הידיעות ברקרופט, דניאל סיפרה שהיא תמיד סבלה מהשמנת יתר ובשיאה, שקלה יותר מ-150 ק"ג.
"בתור ילדה תמיד הייתי שמנה, אבל המצב היה הכי גרוע שנתיים לפני סיום ביה"ס התיכון", סיפרה והוסיפה שהלעג מצד חבריה לכיתה גרם לה לפתח הפרעת אכילה כפייתית. "הרגלי התזונה שלי היו מזעזעים. כשאני נזכרת בזה עכשיו, אני חושבת שהייתי צורכת מדי יום בערך 3,000 קלוריות" - ואז הגיע הרגע ששבר אותה.
דניאל הגיעה להחלטה לשנות את אורח החיים שלה אחרי שיצאה יום אחד לטיול עם אחותה ואמה. בשלב מסוים, שלושתן נאלצו לטפס על צלע הר ודניאל פשוט לא הצליחה לעמוד בקצב. היא הוסיפה: "הייתי צריכה לעלות עם כל המשקל שלי למעלה וזה פשוט לקח נצח. הייתי צריכה בשלב מסוים לעשות הפסקה ולתת לאחרים לעבור אותי. אפילו אמי, שהייתה אז בשנות ה-50 לחייה, עשתה את זה בלי שום בעיה. זה היה מאוד מביך".
המבוכה וההשפלה נחרטו בזכרונה של דניאל ומאותו רגע, היא השתמשה בחוויה הזו כמוטיבציה לחולל שינוי באורח חייה. לטענתה, היא פצחה מיד בדיאטה קיצונית. "הייתי מאוד נוקשה עם עצמי", סיפרה. "חלפו 9 חודשים לפני שבכלל הסכמתי לעצמי לאכול מתוקים". ההשקעה בסופו של דבר השתלמה, כאשר הצליחה להשיל 68 ק"ג.
דניאל מספרת שכעת היא רוצה לשתף את סיפור המהפך שלה במטרה להוכיח לאנשים שאם הם רוצים לחולל שינוי בחייהם, אז זה חייב לבוא מתוכם. "אתם חייבים להתחיל לזוז ולא לדחות את זה", סיפרה. "כל יום שחולף הוא עוד יום שאתם מונעים מעצמכם לחיות את חייכם בצורה הטובה ביותר".