בני זוג מטקסס, ארה"ב, נידונו למאסר עולם לאחר שהורשעו ברצח של בתם בת ה-6. לפי ממצאי החקירה, ג'סיקה בוּנדרן (40) הכתה את בתה החורגת, אריאנה רוז באטל, עד מוות, אחרי שהיא הרטיבה במיטה שלה.

הפרשה המזוויעה נחשפה באוקטובר 2020, אז בוּנדרן הזעיקה כוחות רפואה לביתה משום שבאטל הפסיקה לנשום. מותה של בת ה-6 נקבע במקום. לדברי האם, הילדה נפלה מהמדרגות בבית אחרי שהיא השכיבה אותה לישון. בלשים הטילו ספק רב בגרסתה לאחר שמצאו סימני אלימות על גופתה של באטל.

מומחים לרפואה משפטית מצאו על גופה של הילדה שטפי דם וסימני מכות של חגורה. בעקבות התגלית המטרידה בלשים עימתו את האם עם הממצאים וזו הודתה שהכתה את בת ה-6. בדוח החקירה צוין שבוּנדרן תיארה כיצד בליל הרצח היא הכתה את הילדה 6 פעמים עם החגורה כי היא הרטיבה במיטתה.

חוקרים מצאו בביתה של בוּנדרן את החגורה שבה היא השתמשה כדי להכות את באטל ואת אחותה התאומה – שפרטי זהותה לא פורסמו. בן זוגה של החשודה, ג'סטין הופר (33), אביה הביולוגי של הקורבן, נעצר מאוחר יותר בחשד למעורבות בפרשה. בהמשך גם הוא הודה בכך שנהג להכות את הילדה עם חגורה.

במסמכים שהוצגו בבית המשפט צוין שההורים נהגו להעניש את הבנות על "עבירות קלות", כמו לא לסיים את ארוחת הצהריים בזמן או להרטיב במיטה. השניים היו מכים אותן עם חפצים שונים, ביניהם חגורה ומחבטים.

הפתולוג המחוזי הובא להעיד מטעם הפרקליטות והתייחס לממצאים הקשים מהנתיחה לאחר המוות. "הם היכו את אריאנה עד מוות. הם עינו אותה. היא מתה באופן איטי ומכאיב מאוד". בוּנדרן הורשעה במעשיה בנובמבר 2023 ונידונה למאסר עולם. הופר הורשע גם הוא במעשיו ולאחרונה, נידון למאסר עולם גם כן.

קורטני אונסטוט, דודתן של הבנות, התייחסה לגזר הדין ואמרה: "אני חשה הקלה אדירה. היא קיבלה בדיוק את מה שמגיע לה. היא לקחה את החיים של האחיינית שלי, ועכשיו לה לא יהיו חיים. אני מרגישה שהצדק נעשה. כל המשפחה קיוותה שהיא תקבל מאסר עולם. עכשיו אחותה של אריאנה לא צריכה לדאוג מכך שהמפלצת הזאת מסתובבת חופשי".