אם מדרום ארה"ב נעצרה על ידי רשויות מדינת טנסי אחרי שההונאה החולנית שלה נחשפה על ידי המשטרה. ונסה בלנצ'רד, בת 39 מהעיר קלארקסוויל, הובאה למעצר אחרי שהתברר כי היא זייפה את המוות של בנה האוטיסט – הסיבה? ככל הנראה כדי לגייס תרומות מבני הקהילה ולברוח עם הכסף.
ממצאי החקירה חשפו כי האם הודיעה להנהלת בית הספר על מותו של בן ה-12 כבר בחודש אוקטובר. בלנצ'רד זעזעה את צוות המורים והתלמידים, רבים מהם התקשו להתמודד עם ההודעה הטרגית.
"הילדים היו מאוד עצובים והמורים לא הפסיקו לבכות", סיפרה אליסיה מסלו, אימו של אחד התלמידים. "הבן שלי חזר הביתה עם דמעות בעיניים. הוא חיבק אותי ואמר שהוא לא מאמין שזה קרה. הוא כל הזמן אמר לי שהוא רק ראה אותו והוא לא מבין למה זה קרה".
גורם המעורה בפרטי הפרשה סיפר שצוות המורים התחיל לחשוד בבלנצ'רד אחרי שהורים ביקשו לשלם על סידורי הלוויה, ובתגובה הנהלת בית העלמין המקומי הודיעה שלא מתוכננת כרגע לוויה לבן ה-12. כששאלו את האם לגבי זה, היא אמרה שעדיין מחכים לתוצאות הנתיחה לאחר המוות. בינתיים, חוקרי המשטרה כבר נכנסו לתמונה.
בדיקה שנערכה ב-16 בנובמבר על ידי מחלקת הסייבר של המשטרה העלתה שמישהו משתמש במחשב הנייד שניתן לילד בבית הספר. המכשיר אז אוכן למלונית בסמוך לעיר נאשוויל, שם שוטרים מצאו את בנה של בלנצ'רד עדיין בחיים.
אימו של בן ה-12 נלקחה לחקירה ובמהלכה, הודתה שהוציאה את הילד מביתה ונעלה אותו במלונית במשך שבועיים. לטענתה, היא נהגה לחזור כל יומיים למקום בשביל לבדוק מה שלומו. בלנצ'רד מואשמת כעת בהתעללות ובהונאה, ומוחזקת בבית המעצר של מחוז מונטגומרי בערבות של 5,000 דולר.