בית המשפט במדינת אינדיאנה, ארה"ב, התיר לפרסם פרטים ראשונים מפרשת הרצח המזעזעת של ילדה בת 6. על פי החשד, גרייס רוס, תושבת העיר ניו קרלייל, נחטפה, הותקפה מינית ונרצחה על ידי נער בן 14 שפרטי זהותו טרם פורסמו.
הפרשה המזוויעה התפוצצה לפני יותר מחודש, כאשר בני משפחתה של הקורבן דיווחו לרשויות על היעלמותה. ב-12 במרץ, אחרי מבצע חיפוש שארך כמה שעות, רשויות האכיפה מצאו את גופתה שרועה ללא רוח חיים באחד היערות בסביבת ניו קרלייל.
גופתה נמצאה עם שטפי דם סביב צווארה ומאוחר יותר, מומחים לרפואה משפטית קבעו כי הילדה נהרגה אחרי שחנקו אותה למוות. כעת מתברר שכמה שעות אחרי חשיפת הגופה, החשוד העיקרי הגיע לתחנת המשטרה המקומית בליווי אימו.
צוות ההגנה של הנער דרשו מבית המשפט להטיל צו איסור פרסום על כל פרטי הפרשה. למרות זאת, השופט פסק שניתן לפרסם חלק מפרטי החקירה – ביניהם עדותו של החשוד בזמן חקירתו.
על פי מסמכים שהוגשו לבית המשפט, בן ה-14 סיפר לחוקרי מחלק הרצח של מחוז סיינט ג'וסף שגרייס עקבה אחריו ליער. בשלב מסוים, הנער טען כי "דמות חשוכה השתלטה עליו" וגרמה לו לחנוק את הילדה עם כפות ידיו.
החשוד הוסיף שהוא ידע שגרייס מתה כיוון ש"יכול היה לראות את הנשמה שלה יוצאת מגופה". לאחר מותה של בת ה-6, הנער ברח לביתו, התקלח והחביא את הבגדים שלבש בזמן הרצח. נכון לעכשיו, לא ברור מה הוביל את אימו להביא אותו לתחנת המשטרה המקומית.
פרשת הרצח זעזעה את בני הקהילה המקומית. ונדל צ'יטווד, אחד השכנים של הקורבן, התייחס לפשע ואמר: "אני לא יכול לדמיין מה עובר בראשם של ההורים, בין אם זה ההורים של גרייס או של הנער שאחראי על הפשע הנורא הזה".
הנער נשלח בינתיים לבצע הערכה פסיכיאטרית שנועדה לבחון אם ניתן לשפוט אותו כבגיר. הוא מואשם בסעיף של תקיפה מינית ושני סעיפי רצח.