תמונה שנועדה לחזק את הצבא הרוסי הפועל באוקראינה זעזעה את הגולשים ברשת, אחרי שהאמת לגביה נחשפה. בתמונה, שצולמה בעזרת רחפן, אפשר לראות כמה עשרות אנשים מרימים את ידיהם באוויר ומריעים בזמן שהם עומדים על הקרקע בצורת האות Z. כעת, עלה שחלק מהמשתתפים בתמונה הם ילדים שמתמודדים עם מחלות סופניות.

ביממה האחרונה התברר שמי שעומד מאחורי התמונה הוא ולדימיר ואווילוב, יו"ר עמותה שמגייסת כספים לחולי סרטן סופניים ומנהל גם הוספיס בעיר קאזאן שברוסיה לילדים עם מחלות סופניות.

על פי אתר הטלגרף הבריטי, התמונה צולמה מחוץ לאותו הוספיס כשהטמפרטורות בחוץ צנחו מתחת ל-0 מעלות צלסיוס. המשתתפים בתמונה הם כל מי ששהה במקום באותו זמן, כ-60 אנשים, הכוללים את עובדי המקום וילדים עם מחלות סופניות.

ואווילוב התייחס לתמונה ואמר שהמשתתפים הרימו באוויר דגלים של רוסיה, רפובליקת טטרסטן (שם ממוקם ההוספיס), הרפובליקה העממית של לוהנסק ומחוז דונצק. השניים האחרונים הוגדרו רק לאחרונה כמחוזות נפרדים ממדינת אוקראינה על ידי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין.

תיאוריות רבות עלו לגבי האות Z שהופיעה על טנקים ומשוריינים רוסים לאורך הפלישה לאוקראינה. חלק העריכו שהמטרת הסימון היא למנוע ירי דו צדדי, אחרים סברו שהסימון מציין מהיכן הגיעו הטנקים.

הגורמים הרשמיים ברוסיה לא ענו באופן רשמי על השאלה, אולם נראה שבמשרד ההגנה הרוסי סיפקו פתרון לתעלומה - או לפחות רמזו על אפשרות כזו. לפוסט שהעלה המשרד ההגנה הרוסי לרשתות החברתיות במהלך סוף השבוע, שבו מופיעות 3 תמונות של חיילים רוסים לצד סימון ה-Z, נכתב בתיאור רק ההאשטג #zапобеду – "למען הניצחון" (ZA POBEDO).

התמונה זעזעה מאז את הגולשים, רבים מהם השוו את האות Z שמזוהה עם כוחותיו של פוטין עם צלב הקרס של הצבא הנאצי. "עזבו תמיכה או מחאה, זה לא הסיפור פה", כתב אחד הגולשים. "יש כאן ילדים גוססים שהצעידו אותם לקור בשביל תעמולה בעד מלחמה. עוד סנקציות, עכשיו!".