קליפורניה: זוג קשישים שהוגדרו כנעדרים מאז הולנטיינז הדהימו את כוחות ההצלה, כאשר הצליחו לשרוד במשך שבוע שלם בסבך. אנשי יחידת ההצלה של מחוז מרין, אשר שוכן צפונית לסן פרנסיסקו, מצאו את איאן ארווין (72) ואשתו קרול קיפרסקי (77) כשהם שרויים בתעלת ניקוז ולא מסוגלים ללכת.
כוחות ההצלה החלו לחפש את בני הזוג אחרי שאלו נעלמו מיחידת ה-Air BnB שלהם ב-14 בפברואר. כ-70 אנשי משטרה, סיירים ומתנדבים סרקו את האזור בחיפוש אחריהם. בשלב מסוים, אפילו הוזעקו לאזור מסוקים ויחידות כלבנים בניסיון לאתר את השניים – אך ללא הצלחה.
ג'ונס אירווין, בנם של בני הזוג, התייחס למצב העגום לאורך השבוע בשיחה עם כתב מקומי ואמר: "אין סיכוי שהם יופיעו עכשיו". עד מהרה מבצע החיפוש הפך למבצע לאיתור הגופות – רק שאז, כנגד כל הסיכויים, בני הזוג נמצאו בחיים.
שני מחלצים הצליחו לאתר את בני הזוג בתעלת ניקוז ישנה שכוסתה כמעט לחלוטין על ידי שיחים. השניים נפלו כמה מטרים אל התעלה ונמצאו ללא נעליים או ביגוד חורף. לאחר שיחה קצרה, התברר כי הם הצליחו לשרוד את הימים הארוכים על ידי שתייה ממי השלוליות באזור.
בני הזוג פונו לביה"ח על ידי מסוק כשהם סובלים מפציעות קלים ולוקים בהיפותרמיה. אחד המחלצים שהיה באזור תיאר כיצד אירווין החל לשיר מרוב אושר כשכלי התעופה הגיע למקום. מאוחר יותר, השניים הודו לעשרות אנשי ההצלה שהשתתפו במבצע החיפוש אחריהם.