אם מארה"ב חשודה כי התעללה בבתה בת ה-6 וגרמה לה לעבור אינספור פרוצדורות רפואיות בלי שום סיבה. סופי הרטמן בת ה-31 מואשמת "בהתעללות רפואית בילדה", אחרי שרופאים מבית חולים לילדים בסיאטל, וושינגטון, גילו שזו גרמה לבתה המאומצת לעבור כ-500 מפגשי רופא, בדיקות וניתוחים, ואפילו הכריחה אותה ליטול תרופות מרשם ללא צורך.

החשד של הרופאים עלה אחרי שהרטמן טענה שבתה, במקור מזמביה, אפריקה, סובלת ממחלה נוירולוגית נדירה (Alternating Hemiplegia of Childhood) – על אף שלא היו לכך שום אינדיקציה רפואית. תחקיר שלהם בנושא העלה שהאם לקחה את הילדה לבדיקות רפואיות מאז שהייתה בת שנתיים ואמנם היו ברשותה מסמכים שמוכיחים כביכול את קיומה של אותה מחלה, אך בכולם הודגש כי היחידה שהייתה עדה לתסמינים הייתה הרטמן עצמה.

גורמים המעורים בפרטי הפרשה מספרים שהילדה אושפזה בבית החולים לילדים בסיאטל כשהיא עם צינורית הזנה שהוחדרה לגופה באופן כירורגי. בנוסף, היא הייתה עם סדי ברזל לקיבוע הרגליים והתניידה על כיסא גלגלים. מאוחר יותר, סדרת בדיקות רפואיות קבעה שבת ה-6 בריאה לחלוטין.

בעקבות ממצאי הבדיקה, צוות בית החולים התלוננו למשטרה והילדה הורחקה מאמה המאמצת. בת ה-6 מאושפזת כיום בבית החולים כבר יותר משבועיים, בזמן הזה לא הייתה שום אינדיקציה לכך שהיא סובלת ממחלה נוירולוגית או כל מחלה אחרת. בזמן הזה, שוטרים הוציאו צו חיפוש לביתה של האם ושם מצאו את יומנה האישי שהכיל כמה פסקאות מחשידות.

חוקרים טוענים כי הרטמן תיארה ביומן כיצד שיקרה בעבר בנוגע למחלות שהיו לה כביכול, כולל דלקת קרום המוח ומחלת הנשיקה. בפסקה אחרת היא כתבה: "בכל הנוגע לסבל, אני תמיד נוטה להגזים. אני שקרנית חסרת תקנה". לאחרונה, עורך דינה כפר בשמה בכל ההאשמות.

"בניגוד לכל ההאשמות של החוקרים, יש למרשתי את כל המסמכים הרלוונטיים כדי להוכיח שבתה סובלת ממחלה נדירה", טען סנגורה. "המסמכים כוללים בדיקות רפואיות מכמה רופאים, בדיקות MRI, EEG, סרטונים שמתעדים את הסימפטומים של הילדה ואפילו מעקבים של רופאים ואחיות בבית החולים לילדים בסיאטל והמרכז הרפואי דיוק".

חוקרי המשטרה או אנשי הצוות הרפואי בינתיים לא קבעו או טענו שהרטמן מתמודדת עם תסמונת מינכהאוזן באמצעות שליח, אך רבים סבורים שיש יותר מדי קווי דמיון עם מחלת הנפש. אחת הדוגמאות הבולטות שעלו היא פרשת קת'י בוש, שטענה במשך שנים שבתה סובלת ממחלות כרוניות לפני שזו התאוששה באורח פלא אחרי שהופרדה מאמה.

בשנים האחרונות היה גם מקרה דומה במדינת טקסס, שם התברר שאישה בשם מייגן גי לקחה את בנה למיון יותר מ-200 פעמים וגרמה לו לקחת תרופות שונות בלי שום צורך. חוקרים אז טענו שבנה, שאובחן כמתמודד עם אוטיזם והיה אז רק בן 4, בילה לפחות שליש מחייו במוסדות רפואיים שונים.

לעוד מידע על תסמונת מינכהאוזן באמצעות שליח לחצו כאן