"כמעט מתתי!": משרד השריף של מחוז אסקביה, פלורידה, התיר לפרסם תיעוד יוצא דופן של מצלמת אפוד של שוטר מקומי שנשאב לתוך צינור ניקוז בצד הכביש. התקרית אירעה ביום שישי האחרון בסביבות השעה 01:45 בלילה, אז השוטר ויליאם הולינגסוורת' הוזעק לסייע לנהג שנתקע בצד הדרך בזמן גשמים עזים. לפי דוח המקרה, הולינגסוורת' ביקש מהנהג, דייוויד בוס, לעזוב את רכבו ולהגיע לניידת. לפתע, הנהג נעלם מתחת למים.
בתיעוד אפשר לראות את השוטר יוצא מרכבו כשבחוץ יורד גשם זלעפות והכביש מוצף. הולינגסוורת' אז הולך לאזור שבו דייוויד נעלם ונשאב לתוך צינור הניקוז. בסרטון אפשר לראות מסך שחור בזמן שהשוטר מתחת למים. אז, אחרי בערך חצי דקה, הוא יוצא החוצה בצד השני של הכביש – יחד עם דייוויד הנהג.
WATCH: An Escambia County deputy put his life on the line to save a man from Thursday night's heavy flooding, where at one point the man and himself were sucked down a drainage pipe and submerged underwater for over 30 seconds. -- https://t.co/Qps45DkCeH pic.twitter.com/z3B2fHeSqJ
— WEAR ABC 3 (@weartv) June 16, 2023
"תפסתי אותך! תפסתי אותך!", אומר השוטר לנהג. "דייוויד, אתה קולט מה קרה לנו הרגע? אלוהים אדירים. תודה אלוהים". כמה שניות חולפות לפני שדייוויד מתאושש מהתקרית המבהילה ועונה להולינגסוורת': "כמעט מתתי. אני חי!". בהמשך התחבקו השניים וציינו שמעולם לא עצרו את הנשימה שלהם כל כך הרבה זמן. השוטר אז ממליץ לדייוויד להמתין במקום עד להגעת תגבורת, ולא לחצות את האזור המוצף מחשש להישאב שוב לצינור הניקוז.
גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שהשניים נסחפו לתוך צינור ניקוז באורך של כ-10 מטרים, וכל הזמן הזה היו מתחת למים. דייוויד שוחח מאוחר יותר עם כתבת ערוץ החדשות האמריקאי WearTV ותיאר את רגעי האימה מתחת למים.
"החיים חלפו לי מול העיניים, זאת האמת", סיפר הנהג. "ברגעים כאלה, כשאתה משוכנע שאתה עומד למות, באמת חושבים על החיים". התקרית אירעה בזמן שדייוויד עשה את דרכו הביתה, אחרי שסיים משמרת ערב במקום עבודתו בסופרמרקט. בתיעוד אפשר עדיין לראות את תג השם שלו על חולצתו.
בהמשך הסרטון הולינגסוורת' התנצל בפני דייוויד על כך שביקש ממנו לצאת מרכבו ולהתקדם לכיוונו. למרות זאת, דייוויד מודה לשוטר על העזרה ועל כך שניסה להציל אותו מצינור הניקוז. צ'יפ סימונס, השריף של מחוז אסקמביה, הגיב לתקרית בהודעה לתקשורת ושיבח את הולינגסוורת' על אומץ ליבו. סימונס הוסיף: "התיעוד בסרטון הוא דוגמה לאומץ הלב יוצא הדופן של השוטרים והשוטרות ששומרים על הציבור בכל יום ובכל שעה".