לוכד נחשים מפורסם מדרום הודו נלחם על חייו בטיפול נמרץ, אחרי שהוכש על ידי אחד הנחשים הקטלניים ביותר בתת-היבשת. ואבה סוראש בן ה-48 הובהל לבבית חולים בעיר קוטאיאם, מדינת קרלה, דרום-מערב הודו, לאחר שהוכש על ידי רב פתן מלכותי (קינג קוברה) – והכל צולם על ידי עוברי אורח.
בסרטון אפשר לראות את הרגע שבו סוראש מרים את הזוחל הארסי ומנסה להכניס אותו לשק שהכין מראש. לפתע, הנחש מנזק לעברו ומכיש אותו בירך הימנית. עדי ראייה סיפרו שלמרות ההכשה, הלוכד הוותיק הצליח להכניס את הזוחל הארסי לשק לפני שהמתמוטט על הארץ.
סוראש מוכר היטב בקרלה בתור אחד מלוכדי הנחשים הוותיקים במדינה, עם יותר משני עשורים של ניסיון בתחום. לאורך השנים, הוא הופיע כמה פעמים בתוכניות טלוויזיה, שם נתן הצצה למקצוע המסוכן שלו.
בן ה-48 פונה תחילה למרפאה פרטית בקוטאיאם, בסמוך לזירה שבה הוכש. אף על פי כן, הוא הובהל משם לבית חולים ממשלתי לאחר שלקה בהתקף לב. מאז, הוא מחובר למכונות החייאה ומקבל טיפול תרופתי. בשעות הבוקר פורסם כי מומחים הצליחו לייצב את מצבו, אבל עדיין נשקפת סכנה לחייו ולא ברור אם יצליח להתאושש באופן מלא.
מומחים מקומיים לנחשים הסבירו מאז כי רב פתן מלכותי הם בין הנחשים הארסיים ביותר בהודו. אף על פי שהארס שלו לא חזק באופן מיוחד, הוא נמנה בין הנחשים עם בלוטות הארס הגדולות בעולם. למעשה, רב פתן מלכותי עם בלוטות מלאות בארס מסוגל לגרום למותם של 20 גברים – ואפילו פיל הודי בוגר.
הארס שלו תוקף את מערכת העצבים ומשתק את שרירי הקורבן שלו, כולל אלו ששולטים על קצב הנשימה והלב. ברוב המקרים, הכשה תגרום לדום נשימה או דום לב תוך 30 דקות. דרך הטיפול האפקטיבית ביותר היא מתן נסיוב בהקדם האפשרי, או חיבור למכונות הנשמה עד שהריאות חוזרות לתפקוד נורמלי.