אנטון צ'רפניקוב, איש העסקים הרוסי שמקורב לשלטונות במוסקבה, מצא את מותו באופן שנוי במחלוקת. בכלי התקשורת ברוסיה פורסם שבן ה-40 מת לאחר שלקה בליבו, אף על פי שמקורביו העריכו שזה מאוד לא סביר. מאז, החלו להסתובב שמועות לפיהן גורם כזה או אחר התנקש בחייו של איש העסקים.
צ'רפניקוב היה המנכ"ל של חברת ההחזקות סיטאדל (Citadel) וככל הנראה האיש החזק ביותר בשוק האזנות הסתר לטלפונים ברוסיה. זמן קצר אחרי פלישת הכוחות הרוסים באוקראינה, נחקקו ברוסיה חוקי תקשורת חדשים לפיהם חברות הסלולר מחויבות להקליט את שיחות לקוחותיהם, לשמור את הודעות הטקסט שלהם ולהחזיק בממצאים בשרתים במשך 6 חודשים. מאז, צ'רפניקוב עבד צמוד עם השירות החשאי הרוסי (FSB) וסייע להם בהאזנות לטלפונים ברחבי המדינה. לפי ההערכות, איש העסקים שלשל לכיסו יותר מ-220 מיליון דולר כתוצאה משיתוף הפעולה עם הרשויות.
Yet another mysterious death of a top-manager in Russia:
— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) July 22, 2023
Anton Cherepennikov, owner of Russian IKS Holding, died. He was 40 years old. The preliminary cause of death, according to official sources, was a heart stop.
Cherepennikov's IKS Holding is the largest company in Russia in… pic.twitter.com/sKUQDkCoqs
לפי כלי התקשורת ברוסיה, צ'רפניקוב מת לאחר שלקה בדום לב. אולם, מקורביו העריכו שהוא הלך לעולמו מסיבה אחרת. "אני לא חושב שהוא לקה בליבו", סיפר חברו הטוב וסילי פולונסקי בשיחה עם סוכנות הידיעות הרוסית Baza. "סיבת המוות של היזם תפורסם בעתיד הקרוב". אחרים העלו את האפשרות שגורם כזה או אחר התנקש בחייו.
"אנטון היווה חלק חשוב מאוד במנגנון הדיכוי של פוטין", ציין גורם שמתנגד למשטרו של הנשיא הרוסי. "אסור לנו לשלול את האפשרות שמדובר בחיסול ממוקד, במיוחד לאור העובדה שהמלחמה באוקראינה מתבררת ככישלון אדיר".
️ Virtus Pro’nun kurucusu Anton Cherepennikov, 40 yaşında hayatını kaybetti. pic.twitter.com/fnhFLyzWme
— Esporkolik (@esporkolik) July 22, 2023
אנטון צ'רפניקוב מצטרף לרשימה ארוכה מאוד של בכירים ומקורבים לקרמלין שמתו בנסיבות שנויות במחלוקת מאז פלישת הכוחות הרוסים לאוקראינה. לפי המגזין האמריקאי The Atlantic, יותר מ-30 אנשי עסקים ופקידי ממשל מתו כתוצאה מתאונות קטלניות, מחלות לב, התאבדויות ועוד. למעשה, התופעה הפכה שכיחה כל כך שהיא קיבלה את השם "סינדרום המוות הרוסי הפתאומי" (Sudden Russian Death Syndrome).
בין אנשי העסקים והפקידים שמתו אפשר למצוא טייקון נקניקיות, תעשיין גז, עורך ראשי של צהובון, מנהל מספנה, מנהל אתר סקי, פקיד תעופה וטייקון רכבות. בכתבה על התופעה אף התלוצצו וכתבו: "מומלץ לכל מי שעונה על תיאור זה שלא לעמוד ליד חלונות פתוחים, כמעט בכל מדינה ובכל יבשת".
עוקבים אדוקים של מדור HIX אולי זוכרים את פרשת מותה של קריסטינה באיקובה – סמנכ"לית קשרי לקוחות עסקיים ב-Loko Bank – שנפלה אל מותה מדירתה בקומה ה-12 במרכז מוסקבה. גורמים במשטרה העריכו מאז שהבנקאית בת ה-28 שמה קץ לחייה. האמנם?