שני פנסיונרים אנגלים נשלחו לעשרות שנות מאסר לאחר שהורשעו בעבירות מין נגד קטינים. דיוויד מארש (74) ואנתוני ווייטהד (72) נתפסו לאחר שנחשפו סרטונים מטרידים שלהם משנות ה-90, בהם השניים נראים מתעללים מינית בילדים בתאילנד.
בחלק מהתיעוד שהותר לפרסום רואים את מארש יושב חשוף חזה, כשילד צעיר יושב על ברכיו. לפי הפרסומים, הסרטון שנחשף עזר למשטרה למצוא את מי שהתעללו ב-6 ילדים ונערים במהלך שנות ה-80 וה-90.
‘We have no forensic evidence, no CCTV and few witnesses. We're entirely reliant on the survivors' evidence.’
— GB News (@GBNEWS) November 27, 2024
Reporter @SophieReaper on the difficulties faced in the police investigation into David Marsh and Anthony Whitehead who have been jailed on historic sex abuse charges. pic.twitter.com/6WCQEmZ7Ew
רגעי המעצר של מארש תועדו במצלמות האפוד של השוטרים. בן ה-74 נראה מופתע מהחשדות נגדו ואומר לקצינים: "אני עצור? על אונס?". דינם של ווייטהד ומארש נגזר באותו יום בבית המשפט בתום חקירה של היחידה לקורבנות מיוחדים במשטרת מחוז מנצ'סטר.
יותר מ-30 עבירות מין נגד ילדים ובני נוער
לדברי המשטרה, החקירה נגד השניים נפתחה כבר ב-2019 לאחר שאחד הקורבנות העיד כי עבר התעללות על ידי מארש בזמן שהיה נער. לאחר מכן הבלשים וצוות החקירה פעלו כדי למצוא קורבנות נוספים.
קורבן אחד העיד שהוא לא פנה למשטרה כי חש בושה עמוקה ולא סמך על כך שהרשויות יעזרו לו. על פי החקירה, השניים פיתו ילדים בני תשע עד 13, שאותם הם זיהו כפגיעים במיוחד. ווייטהד ומארש היו לוקחים אותם לאזורים נטושים במנצ'סטר, נותנים להם סיגריות, אלכוהול וכסף. הבלשים חשפו בבית המשפט ראיות למשיכתו המינית של מארש לילדים, ביניהם קטעי הווידאו שהוא צילם בתאילנד. להערכת החוקרים, ווייטהד ומארש כנראה התעללו ביותר מ-6 ילדים ונערים בסביבת מחוז מנצ'סטר.
After the case, Greater Manchester Police released a number of videos. One of which showed Marsh on holiday in Thailand, with young boys on his lap. During the trial it was shown as evidence of 'his liking of children'. [9/10]https://t.co/CDgvZSmhIV
— Amy Walker (@amy_e_walker) November 27, 2024
מארש הורשע ב-27 עבירות – כולל אונס, ניסיון אונס ותקיפה מינית – ונידון ל-27 שנות מאסר. ווייטהד הורשע ב-6 סעיפים של תקיפה מינית ונידון ל-7 שנות מאסר. השניים יהיו זכאים להגיש בקשה לוועדת השחרורים רק אחרי שירצו שני-שליש מעונשם.
אנדריאה ריצ'רדס, בלשית שעבדה על תיק החקירה, אמרה לכלי התקשורת בעקבות גזר הדין: "אני רוצה לשבח את כל מי שסייע בחקירה והביא את המתעללים המתועבים האלה לבית המשפט. אני רוצה לשבח את הקורבנות האמיצים שדיברו על ההתעללות שהם חוו. האנסים האיומים האלה נמצאים עכשיו בדיוק במקום שהם צריכים להיות בו – בבית סוהר. אנחנו רוצים להגיד לכל הקורבנות האחרים: אנחנו כאן כדי להקשיב לכם".