איכטיוזיס (Harlequin ichthyosis) היא מחלת עור נדירה במיוחד הגורמת לגדילה מואצת של תאי העור, והופכת אותו לעבה פי עשרה מהרגיל. הפעוטות הנולדים עם המחלה לרוב לא שורדים ימים רבים לאחר הלידה, ואלה שכן סובלים כל חייהם מעור יבש במיוחד המקשה על תנועתם ומכאבים כרוניים. בביהאר, הודו, נולד תינוק הלוקה במחלה, בעל מראה כה ביזארי ומזעזע שאמו מסרבת להניקו כי היא מאמינה שילדה שד.
האם בת ה-28 מספרת על ההלם שהכה בה עם הלידה: "לא חשבתי שדבר כזה יקרה לי", היא מספרת. "אני ומשפחתי הרוסים לגמרי. ציפיתי כל כך להפוך לאמא לתינוק בריא". זהו המקרה השני בלבד של תינוק הנולד עם מחלה זו בהודו.
המחלה לרוב מאובחנת כבר באולטראסאונד בזמן ההיריון, ורבים בוחרים להפסיק את ההיריון מאחר ורבים מהתינוקות לא שורדים ימים רבים לאחר הלידה. ילדים אלה חשופים לזיהומים רבים, והרופאים המיילדים בבית החולים שבו ילדה האם הצעירה סבורים שגם התינוק המסכן הזה לא ישרוד עוד ימים רבים.
(מקור)