בבריטניה, אחד מכל 15,000 אנשים סובל מתופעה נדירה שנקראת "סינדרום פראדר-ווילי", הגורמת לסובלים ממנה להיות רעב ללא הפסקה. קיידן בנג'מין, ילד בן 10 ששוקל למעלה מ-88 ק"ג, הוא אחד מהם. כתוצאה מהמחלה הנדירה, קיידן לא יכול להפסיק לאכול ולפעמים הוא אפילו בולע נייר טואלט או עפר – רק כדי להתמודד עם הרעב הבלתי פוסק.
מעבר לבעיות המשקל שקיידן סובל מהן, המחלה גם יכולה לגרום לו לעיוות בשרירים וגם להגביל לו את הגדילה התקינה. אמו של הילד, זולא בנג'מין, מספרת שפעם הוא היה אוכל כל דבר שהיה בהישג יד. "הוא היה אוכל ניירות טואלט", מספרת זולא, "כלומר, גלילים שלמים".
מדובר בסינדרום שנגרם כתוצאה מעיוות בכרומוזום מספר 15. כיום, לא ידוע ממה המחלה נובעת או אם ניתן לרפא אותה. מבין הסימפטומים שלה, מעבר לרעב בלתי פוסק, ישנם גם הפרעות למידה ושיבושים בהתפתחות מינית תקינה.
אמו מספרת שבגיל 3 קיידן שקל למעלה מ-30 ק"ג. "לא ידענו מה לא בסדר איתו", היא מספר בראיון לאתר The Sun הבריטי, "הלכנו למספר רופאים ואף אחד לא יכול היה לאבחן אותו. בינתיים, הוא המשיך לעלות במשקל". זולא מספרת שפעם ארוחת הבוקר שלו הייתה ארבעה טוסטים עם גבינה צהובה ושעה מאוחר יותר, הוא היה כבר גומע קולה עם שאריות ארוחת הערב מליל אמש.
כתוצאה ממצבו הרפואי, זולא נאלצה לנעול את כל ארונות המטבח שלה ולהחביא את המזון בבית. "הוא מאוד מתקשה", היא מספרת, "אבל הרופאים אמרו שאם אני רוצה לראות בני בחיים, אז הוא צריך להיות בדיאטה" – מטלה שרחוקה מלהיות פשוטה, שכן כל יום הוא מלחמה בשבילם.
קיידן מתקשה מאוד לנוע ממקום למקום ולפעמים אפילו לנשום. מעבר לזה, הוא גם מתמודד עם דיכאון בגלל אורח החיים שלו. "לפעמים הוא פשוט נשבר לי מול העיניים", אומרת זולא, "הוא רוצה מאוד לצאת החוצה לשחק עם ילדים אחרים, אבל הוא לא יכול ואין לי שום דרך לעזור לו".
(מקור)