ג׳ף קפנר איבד את שתי ידיו בשנת 1999, כתוצאה מסטרפטוקוקוס בגרון שהתפתח לאלח דם בידיו. עד 2009 השתמש בידיים תותבות שאפשרו לו לנהוג, לעבוד ולנהל אורח חיים נורמטיבי ככל הניתן - ואז הוצע לו להצטרף לניסוי קליני שבו יושתלו לו ידיים חדשות. הכותרות טענו שזאת פריצת דרך מדהימה ברפואה, ניתוח בן תשע שעות במרכז הרפואי של אוניברסיטת פיטסבורג שבו מושתלות שתי ידיים מתורם איברים. 7 שנים אחרי, קפנר דורש להסיר את הידיים שמאמללות את חייו.
קפנר היה מודע לסיכונים הכרוכים בניתוח הניסיוני. הוא ידע שגופו עלול לדחות את הידיים ושהן לא יתפקדו, אך הניח שבמקרה הכי גרוע הן יוסרו והוא יחזור אל התותבות. הוא לא חשב שזה יהיה כל כך מסובך. ד"ר ויג'איי גורנטלה, ראש התכנית לשחזור איברים בהשתלות ורופאו של קפנר, מספר כי הם דנו באפשרות להסיר לחלוטין או חלקית את ידיו, אלא שההליך כרוך בסיכון. לדבריו, לא ידוע מה משך השיקום שיידרש לקפנר כדי לשוב ולהשתמש בידיו התותבות, אם בכלל יוכל להשתמש בהן.
אם ידיו ייכרתו חלקית, קפנר עדיין יצטרך ליטול את התרופות המונעות מהגוף לדחות את שאריות ההשתלה, ואולי יצטרך ניתוחים נוספים לתיקונים והתאמות. אבל לאחר 7 שנים, קפנר עייף מניתוחים. "אני לא עובר את הגיהינום הזה שוב", הוא אומר, ומעדיף להישאר עם ידיו הלא מתפקדות.
המנתח שביצע את ההשתלה בקפנר, ד"ר אנדרו לי, נמצא כעת לפני ניתוח להשתלת פין בחייל אמריקאי לשעבר. הוא טוען כי הצורך בהסרת הידיים הוא נדיר, והוא מתרחש ב-6 ל-100 ניתוחים דומים ברחבי ארה״ב ואירופה. "מר קפנר היה אחד מתוך ארבע השתלות ידיים שביצענו אז. שאר המטופלים בעלי שליטה משמעותית על ידיהם המושתלות, ומסוגלים לחיות עצמאית ובעלי תפקודיות גבוהה. הם נוהגים, עובדים והולכים לבית הספר", מדווח לי.
קפנר טוען שלא שמע מילה מלי או משאר צוות מנתחיו מאז אותו ניתוח לפני 7 שנים. אשתו, ואלרי, יצאה לגמלאות מוקדמות על מנת שתוכל לטפל בו במשרה מלאה, מאחר שידיו במצב של "0% תפקוד". עם זאת, הוא מספר שאין בליבו על רופאיו: "זה סיכון שלקחתי. אני לקחתי אותו".
(מקור)