From yesterday's #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg's sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z
— NASA ICE (@NASA_ICE) October 17, 2018
סוכנות החלל האמריקאית פרסמה ביממה האחרונה תמונה אשר הכניסה את קהילת המדע להלם – כמו גם את הקונספירטורים ברשת.
חשבון הטוויטר NASA Ice פרסם לאחרונה קרחון שצף באזור מדף הקרח Larson C, אשר באנטארקטיקה, שהוא בצורה מלבנית מושלמת. על פי הדיווחים של אתר האינטרנט Live Science, התמונה צולמה כחלק ממבצע IceBridge שמטרתו לתעד את הקטבים של כדור הארץ, על מנת לבחון את השינויים בפעילות הקרחונים באזור.
למרות המראה יוצא הדופן של הקרחון (ובייחוד הזוויות הישרות של פינותיו), מדענים מדגישים כי מדובר בתופעה טבעית לחלוטין המכונה "קרחונים טבולרים" (Tabular Icebergs). קלי בראנט, מדענית בשירות סוכנות החלל האמריקאית, התייחסה לתופעה בריאיון לאתר ואמרה: "בגדול, ישנם שני סוגים של קרחונים: הסוג הראשון נראה כמו הקרחון שהטביע את הטיטאניק, שהוא לרוב בצורה של משולש או מנסרה. הסוג השני הוא קרחון טבולרי, אשר מאופיין בכך שהוא נשבר היישר ממדפי קרח והוא ארוך ושטוח".
לטענתה של בראנט, תהליך ההיווצרות של קרחונים טבולרים דומה לציפורן שגדלה וגדלה, עד שהיא נעשתה ארוכה מדי ונשברה. זוהי הסיבה שהקרחונים הללו הם בדרך כלל שטוחים ובעלי פאות ישרות. המדענית מוסיפה: "מה שגורם לקרחון הזה להיות ייחודי, זה העובדה שהוא כמעט מרובע". מומחים מעריכים כי אורכו של הקרחון הוא בערך קילומטר וחצי ומה שניתן לראות בתמונה מהווה רק 10 אחוז מגודלו האמיתי – כאשר השאר נמצא מתחת למים.
הדיווח של נאס"א הכה גלים ברחבי העולם והידיעה סוקרה באתרי חדשות שונים, כמו גם באתרים של קונספירטורים שונים – אשר גורסים כי סוכנות החלל לא מגלה לציבור את התמונה המלאה. בחשבון היוטיוב Secure Team 10, אשר עוסק בידיעות מסתוריות מרחבי העולם, הועלה בשעות האחרונות סרטון תחת הכותרת: "קרחון ש'נחתך בלייזר' לא נראה טבעי".
טיילר, מנהל הערוץ המסתורי, תוהה לאורך הסרטון האם הקרחון הוא באמת תופעה טבעית או שמא מדובר במעשה יד אדם. "כשניסיתי לחקור את התופעה שמדברים עליה בנאס"א ולחפש תמונות של קרחונים טבולרים, לא מצאתי שום דבר שמזכיר את הקרחון הזה", הוא אמר בסרטון שלו. "הדבר הזה נראה כאילו חתכו אותו בלייזר, הוא לא מתאים לסביבה שלו. אפילו בנאס"א, שטוענים שמדובר בתופעה טבעית, אומרים שהם מעולם לא נתקלו בדבר כזה. אני בכל אופן לא יודע מה זה ויש לי כמה ספקות לגבי ההודעה של נאס"א" – מה אתם אומרים: קרחון טבולרי או בסיס סודי מתחת לים הארקטי?