כלבי מחמד, ששותקו בשל נזק לעמוד השדרה, הצליחו לצעוד שוב לאחר טיפול מוצלח ופורץ דרך בתאי גזע. תאים שנלקחו מאפם של הכלבים הוזרקו לחלק הפגוע בגבם וסייעו לתאים שם להתחדש ולתקן במידה את הנזק לעמוד השדרה.
לדברי המדענים, הניסוי האחרון שבוצע עשוי להציע תקווה חדשה בקרוב לסובלים מפגיעות בעמוד השדרה, בשילוב עם טיפולים נוספים מוכרים. לדברי פרופסור רובין פרנקלין מהמכון לחקר תאי גזע באוניברסיטת קיימברידג', ואחד ממחברי המחקר, "הממצאים שלנו מאוד מרגשים ומראים לראשונה שהשתלת תאים מסוג זה מביאה לשיפור משמעותי".
בעקבות הטיפול הצליחו הכלבים להזיז את רגליהם האחוריות המשותקות, ולתאם את התנועה עם הגפיים הקדמיות. ניסויים קודמים שנערכו על חולדות משותקות הראו שהן הצליחו להזיז את רגליהן האחוריות שישה שבועות בלבד לאחר הזרקת תאי הגזע האלה המכונית OEC אך זו הפעם הראשונה שערכו את הניסוי הזה על בעלי חיים שסבלו מפגיעה מקרית ואחרי תקופה של לפחות 12 חודשים אחרי הפציעה.
לדברי פרנקלין, "אנחנו בטוחים שהטיפול החדש יצליח להשיב את יכולת התנועה, לפחות במידה מסוימת, לבני אדם עם פגיעות בעמוד שדרה אבל אנחנו עוד רחוקים מלהכריז שאפשר להשיב לבן אדם את יכולת התנועה במלואה. סביר יותר להניח כי הליך זה עשוי יום אחד לשמש כחלק משילוב של טיפולים, לצד טיפולים תרופתיים ופיזיותרפיה".
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
במסגרת המחקר, שפורסם בכתב העת Brain, החוקרים בחנו 34 כלבים שסבלו מפציעות קשות בעמוד שדרה, שמנעו מכולם להשתמש ברגליהם האחוריות. קבוצת המחקר, שקיבלה את הזריקות, הראתה שיפור ניכר בהנעת הגפיים המשותקות וחלק מהכלבים גם זכו לשלוט מחדש בשלפוחית השתן שלהם לאחר הטיפול.
"לפני הטיפול הוא לא היה מסוגל בכלל ללכת", סיפרה הבעלים של ג'ספר, אחד הכלבים שנטל חלק בניסוי. "כשהוצאנו אותו לגינה רגליו האחוריות היו תלויות במתקן על גלגלים - זה היה קורע לב אבל עכשיו אנחנו לא יכולים לעצור אותו". לדבריה, ג'ספר כבר מצליח לעמוד בקצב של שני כלביהם האחרים. "זה לגמרי קסם", היא סיכמה.
(מקור)