מחקר שבוצע על ידי קבוצת מדענים מאוניברסיטת ייל היוקרתית נחשף בכלי התקשורת, לאחר שתוצאותיו הדהימו את קהילת המדע. על פי הדיווחים באתר האינטרנט Technology Review, מדענים הפרידו את מוחותיהם של מאות חזירים והצליחו להשאירם במצב של תפקוד נורמטיבי לאורך 36 שעות. כלומר, למרות העובדה שגופת החזיר מתה אחרי הניתוח, החוקרים הצליחו להשאיר את המוח "בחיים" במשך יממה וחצי.

ד"ר נמאד ססטאן, מומחה למדעי המוח מן הפקולטה לרפואה באוניברסיטת ייל והחוקר הראשי, כרת את מוחם של כ-200 חזירים, שם אותם בסביבה שעוצבה במיוחד בשביל לשמר את תפקודם ואז החייה אותם. על פי המאמר, המוח היה מחובר למכונת החייאה שנקראת "BrainEX", אשר סיפקה לו דם מלאכותי מועשר בחמצן. כאשר הוא נשאל לגבי ממצאי המחקר, ד"ר ססטאן אמר כי "תוצאות הניסוי הזה נעות בין 'בלתי צפויות' ל-'מבהילות'".


רבים בקהילת המדע גורסים כי המחקר הזה הוא צעד משמעותי לקראת פיתוח טכנולוגיה שתוכל לאפשר חיי נצח – לפחות של תפקודי המוח. זאת אומרת, בתאוריה, ניתן יהיה ליישם את הטכנולוגיה הזאת על המוח האנושי ולשמר אותו לאורך זמן (ואולי בעתיד אף לחבר אותו למערכת הפעלה כלשהי), אפילו אם הגוף מת וכבר התחיל את תהליכי ההירקבות. אולם, ד"ר ססטאן עדיין מסתייג מן המחשבה לבצע ניסויים על מוחות אנושיים.

למרות העובדה שהוא טוען כי שימור תפקודי המוח לאורך זמן זה משהו מתקבל על הדעת ברמה התיאורתית, הוא חושש מפני הצעד הזה ומגדיר אותו בתור "ללכת אל הלא נודע". ד"ר ססטאן מדגיש כי למרות שממצאי המחקר הראו כי התפקודי המוח נשמרו, המוחות שבהם בוצע המחקר היו כביכול "ללא תודעה", ואנחנו עדיין רחוקים מליישם את הניסוי על מוח שמסוגל "לחשוב" בצורה מודעת. חוץ מזה, לא צריך להיות גאון גדול בשביל לדעת שתוצאות של מחקר כזה יכולות להיות בעייתיות בלשון המעטה – ואם אתם לא מאמינים, אז אתם מוזמנים לראות את 'רובוקופ'.