מה קורה עם כוכב הלכת המהבהב? מאז שטלסקופ החלל קפלר גילה אותו, הכוכב KIC 8462852 פשוט מקריס כל תאוריה שנבנית סביבו עם כל גילוי נוסף עליו. הכוכב מסעיר את האסטרונומים מאז שחשפו אי עקביות באור הנפלט ממנו, ומכך הסיקו כי אסופה של עצמים בלתי מזוהים סובבים אותו. למעשה האור שלו מתעמם לעתים ב-20%, דבר חריג במיוחד בתצפיות אסטרונומיות ושלא ניתן להסבר על ידי תופעות שמימיות המוכרות לנו.
בין התאוריות שהוצעו היו ענן אסטרואידים שמקיף אותו, וכמובן – חייזרים. האסטרונום ג'ייסון וורייט דבק במיוחד בתאוריה החוצנית, כשדיבר על מבנה חייזרי ענק הנבנה סביב כוכב הלכת כמו כדור דייסון. חסידי העב"מים ומדענים יצאו מגדר הרגיל כדי להוכיח את התאוריה הזאת, אך היא נפלה כששני מחקרים נפרדים לא הצליחו לגלות גלי רדיו או קרני לייזר על הכוכב – פעילות שיכולה להעיד על חברה בעלת יכולת טכנולוגית.
אך גם תאוריית ענן האסטרואידים נופלת עכשיו. למרות שלטלסקופ קלפר החל לאסוף מידע על הכוכב רק בשנים האחרונות, האסטרונום ברדלי שייפר מאוניברסיטת לואיזיאנה החליט לחזור לצילומים אסטרונומים מהעבר, חלקם מסוף המאה ה-19. לתדהמתו, הוא גילה כי הכוכב מהבהב כבר למעלה ממאה שנים, ואורו מתעמעם בכ-19% באופן קבוע, דבר שהוא "לגמרי חסר תקדים".
"זה מציב מספר בעיות רציניות לתאוריית האסטרואידים", מספרת טבאתה' ביוג'יאן, מקבוצת המחקר שגילתה לראשונה את הכוכב. "אנחנו צריכים עוד נתונים שיתקבלו ממעקב רציף כדי לעבוד מה לעזאזל קורה בכוכב הזה".
אנחנו עדיין מאמינים שמדובר בחייזרים. כאלה אנחנו.
(מקור)