אנחנו רוצים לומר שאליסה קרסון לא האמינה כאשר נאס"א החליטה להשקיע בה המון כסף, זמן ומאמצים באימונים להפוך לאסטרונאוטית ולא סתם - אלא הראשונה לחיות על כוכב מאדים - אבל אנחנו לא יכולים, כי הנערה בת ה-17 עשתה כל שביכולתה כדי לדאוג שהחלום שלה מגיל אפס באמת יתגשם.
קרסון, שטכנית לא יכולה להגיש מועמדות להיות אסטרונאוטית כי היא עדיין לא בת 18, נתמכת על ידי נאס"א לאחר שהפגינה כישורים יוצאי דופן בשלל תחומים, ביניהם רובוטיקה, צלילה, הנדסה, אקרובטיקה ועוד. מאז ומעולם חלומה היה להיות הראשונה לחיות על מאדים, ובנאס"א זיהו את הפוטנציאל והחליטו להשקיע בה באימונים ייעודיים למשימה הזו בדיוק. ההליך הזה כולל אינספור קורסים ברחבי העולם, העוסקים בין השאר בכח משיכה, אימונים תחת מים ועוד.
התכנון הוא לשלוח את קרסון בשנת 2033, כאשר תהיה בת 32, לכוכב מאדים, שהם היא תצטרך לנסות לגדל מזון, לבצע ניסויים מדעיים ולחפש סימני חיים במשך תקופה של שנתיים עד שלוש. מדובר במשימה רצינית מאוד להתחייב אליה, שגם דורשת לא מעט הקרבות, אבל קרסון תמיד רצתה את זה.
בריאיון למגזין Teen Vouge הנחשב, קרסון סיפרה שכבר בגיל 3 היא התאהבה ברעיון הזה. מאז היא הספיקה ללכת 18 פעמים למחנה של נאס"א והיא הראשונה להיות בכל המחנות של נאס"א, הנמצאים באלבמה, קנדה וטורקיה. את כל זה היא עשתה, אגב, עד גיל 12.
"חשבתי לעצמי, 'הכוכב האדום הזה כל כך מגניב!', התחלתי לצפות בסרטונים של רכבי נחיתה שהגיעו למאדים", סיפרה קרסון בריאיון. "הייתה לי מפה ענקית של מאדים בחדר שלי שהבטתי בה. התחלנו לקבל טלסקופים כדי שנוכל להסתכל לחלל".
גופים רבים כל כך מתרשמים מאליסה, עד כדי כך שהם שוקלים אפילו לנסות לעזור לה להישלח למשימה הזו מוקדם מהצפוי. על פי הדיווחים, ארגונים כמו SpaceX to MarsOne תומכים בה וברעיון הזה, כדי לוודא שיהיה לה את הסיכוי הטוב ביותר להישלח למשימה.
ואם תהיתם איפה נכנסים פה חיי האהבה, אז קרסון לא חושבת בכלל על ההקרבה הזו. "זה מקום שמעולם לא היינו בו וזו משימה מסוכנת. אדם שאתה אוהב על כדור הארץ - זו הסחת דעת".