כולנו יודעים, בתקווה, שההתחממות הגלובלית היא מצב אמיתי שמאיים להכחיד את כולנו, אבל רובנו לא יודעים עד כמה זה בעצם קרוב. לפי דו"ח חדש שפורסם על ידי צוות מדענים אוסטרליים במלבורן, מתברר שיש לנו עוד קצת יותר מ-30 שנה לפני שכדור הארץ יהפוך לגולת לבה רותחת שתשרוף את כולנו, בערך.
צוות המדענים טוען כי עלייתה של הטמפרטורה הממוצעת בעולם תשפיע על שינויים במערכות האקולוגיות של האטמוספירה, שבסופו של דבר יגרמו לגלי חום בלתי נסבלים באורך ממוצע של 20 ימים מדי שנה. כתוצאה מכך, כמיליארד אנשים ייאלצו לעזוב את בתיהם ואת הערים בהן הם גרים כיום, ומשאבי המזון בכדור הארץ יצנחו באופן דרמטי: "ממדי ההרס אפילו לא ניתנים לשיעור במודלים של היום", נמסר מהחוקרים, "ויש סיכוי גבוה במיוחד שהציוויליזציה האנושית תגיע לקצה".
הדו"ח אף מפרט את תרחיש האימים הבא: כאשר הטמפרטורה הממוצעת תעלה ב-3 מעלות צלזיוס, הקרחונים ייעלמו לחלוטין, בצורות יחסלו את יערות האמזונס (אחד ממקורות הפחמן הגדולים בעולם), שיטפונות ושריפות יפקדו חלקים נרחבים ביבשת, כשליש מהאזורים המיוערים בעולם יהפכו למדברים, קווי החוף יצטמצמו, שוניות האלמוגים ייכחדו, האזורים הטרופיים יהרסו ומיליוני אנשים ימצאו את עצמם פליטים חסרי בית. התוצאה הכללית – "כאוס מוחלט".
פרופסור וויל סטפן טוען כי לא מדובר בבעיה טכנולוגית או מדעית, אלא בסוגיות שקשורות לערכים הסוציו-פוליטיים של האנושות: "אנחנו צריכים נקודת מפנה חברתית שתשנה את החשיבה שלנו לפני שנגע לנקודת מפנה קריטית במערכת האקלים". אפילו הרמטכ"ל לשעבר של אוסטרליה הזדעזע מהדו"ח וטען כי שינויי האקלים הם האיום הכי גדול לאנושות, אפילו יותר ממלחמות הגרעין.
הדו"ח מציין כי קשה לחזות בדיוק מתי האנושות תושמד באופן סופי, אבל רוב הסיכויים שעד שנת 2050 נגיע לנקודת האל-חזור תוך כדי המון אבידות בדרך, ומשם הדרך לסוף היא קצרה במיוחד.