משהו רע עובר על קולורדו. אחרי שדיווחנו אתמול על ארבעה מקרים של הידבקות במגפה השחורה השנה, שניים מהם גרמו למוות, עכשיו מתגלה עוד איום ביולוגי על חיי התושבים במדינה מרובת הצרות הזו – זיהום של נהר האינמס כתוצאה מדליפת 3 מיליון גלונים של מי שפכים ממכרה עלול לגרום לאסון אקולוגי שתוצאותיו יורגשו שנים.
המשרד לאיכות הסביבה בקולורדו טוען כי הצליח להשיג שליטה על הדליפה לפני שזיהמה מקורות מים נוספים, אך הערכתו הראשונית כי מדובר במיליון גלונים של מי מזוהמים הופרכה וכעת היא עומדת על 3 מיליון גלונים של מי שפכים שצבעו את הנהר בצהוב. חשוב לזכור שלמרות התמונות המרהיבות והסוריאליסטיות שהתאפשרו בעקבות הדליפה, מדובר במקרה חמור של זיהום שישפיע על הסביבה והכלכלה באזור למשך שנים. המשרד לאיכות הסביבה אמר שלא נראה השפעה מיידית על חיי הטבע באזור וכי רמות החומציות והמתכת במגמת ירידה.
ובכל זאת, מצב חירום מקומי הוכרז ביום ראשון האחרון במחוז לה פלאטה שבקולורדו. הדליפה קרתה בתעלת מכרה זהב שפעילותו הופסקה בשנת 1923. במרוצת השנים התמלאו תעלות המכרה הנטוש במי תהום ושלג שנמס שבמגע עם חומרי המכרה עלה אחוז המתכות והחומציות שבהם לרמה מסוכנת לסביבה. כעת מבצע המשרד לאיכות הסביבה בדיקות כדי לברר את גודל הזיהום ורמת הסיכון שלו. בינתיים – תמונות יפות ועצובות.
(מקור)