פגשנו לא מעט יצורים ימיים שאיש לא ידע לזהות, אך למרות הצבע, המרקם והגודל של החיה המשונה שלפניכם, המומחים יודעים לגלות לנו במה מדובר. "אנחנו מקבלים שיחות מאנשים ששואלים מה זה לעזאזל היצור הסגול, המוזר והגדול הזה", סיפרה קרולין ג'ונס, דוברת אזור המפרץ המזרחי. והתשובה: ארנבת ים.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
ארנבות הים מקליפורניה אוכלות צמחים ואינן מזיקות. "הן לא בסכנת הכחדה, אבל לא רואים אותן כל-כך, רק אחת, פה ושם", הוסיפה קרולין. המראה יוצא הדופן של הרכיכות הספיק לסובב כמה ראשים בעיר אלמדה, אגם מריט באוקלנד ומפרץ טומלס במחוז מארין, לאחר שעשרות מהן הופיעו בחודשים האחרונים.
הן נקראות ארנבות ים בגלל המחושים העבים שלהן המזכירים אוזני ארנב. משקלן יכול להגיע לכ-6 קילוגרמים ואורכן לכ-75 סנטימטרים.
העלייה במספר ארנבות ים עשויה להיות קשורה לטמפרטורות המים באזורי החוף, הסביר מורגן דיל, חוקר טבע במרכז המבקרים באלמדה. "אנחנו לא יכולים לומר בודאות מדוע אנחנו רואים כל כך הרבה, אבל טמפרטורות המים במפרץ בהחלט גבוהות השנה". בין אם אילו המים החמים ובין אם סתם התחשק להן לשזף את גופן הסגול, אנחנו שמחים שהתופעה הזאת שנקראת ארנבות ים יצאה אל אוויר העולם.
(מקור)