הרשות האמריקנית לדגה וחיות-בר הכריז בשבוע שעבר שהפומה הצפון-אמריקנית (Puma concolor couguar) נכחדה מפני האדמה באופן רשמי, 38 שנים אחרי שנכנסה לרשימת המינים בסכנת הכחדה.
תת-המין הביישן הזה, ממשפחת הקוגרים, היה ידוע גם בכינוי "חתול הרפאים" מפני שהוא נהג להסתתר מבני אדם, ולא תועדו תצפיות רבות שלו. סיבה נוספת שלא היו הרבה תצפיות היא שאוכלוסיית הפומות הצטמצמה מאוד בהדרגתיות עם השנים עד להכחדה.
"מסקירה רשמית שערכה הרשות האמריקנית לדגה וחיות-בר עלה כי הפומה הצפון-אמריקנית נכחדה ומומלץ להסיר את תת-המין הזה מרשימת המינים בסכנת הכחדה", נכתב בהצהרה הרשמית.
לדברי הרשות, "רק תת-מינים מערביים של הקוגר משגשגים במערב ארצות הברית ובקנדה". ההחלטה התקבלה לאחר בחינה של 573 תצפיות פוטנציאליות של הפומה הצפון-אמריקנית, אך כולן התבררו כמינים אחרים של קוגר.
"אין עדות לקיומה של הפומה באף אחד מ-21 המדינות בהן היא שכנה בארצות הברית", מסכמת הרשות, אך למרות שרק כעת הוכרזה הכחדתה הרשמית של הפומה, ישנן הערכות שהיא נכחדה כבר בשנות השלושים של המאה העשרים.