השבוע פורסם כי מדענים מתקשים לקבוע מהו התמנון. בשנים האחרונות ניתן לבצע ניתוח DNA מעמיק של כל בעל חיים, כדי להבין בדיוק מי האבא והאמא שלו ומה המקור האבולוציוני שלו. בבדיקת ה-DNA שערכו לתמנון, לא רק שהתמונה לא התבהרה, היא רק הפכה לסימן שאלה גדול יותר. במילים אחרות, עד להודעה חדשה, תמנון הוא חייזר תת ימי, או בשביל יצורים ימיים אחרים – מפלצת.
מפלצות, דרקונים ויצורים ביזאריים אחרים עד לפני כמה שנים היו ישויות ששמורות לאגדות וסיפורי פנטזיה. בפועל, ככל שהאדם חוקר יותר ויותר, מתגלים עוד ועוד בעלי חיים שעונים באופן די מדויק על מה שהאדם בדה מדמיונו. זוכרים את דגי הלאמפרי שנופלים מהשמיים באלסקה (בתמונה כאן למעלה) ומפחידים את כולם ובצדק? אז מאז תועדו עוד כמה מפלצות ראויות לשמן - הבאנו לכם כמה מהן, בתקווה שבכתבת ההמשך כבר נוכל לספר לכם שמצאו את המומינים.
מפלצת הספגטי המעופפת
השם של המפלצת הזו יכול להישמע כמו שם של דמות מרחוב סומסום, אבל האמת היא שמדובר בלא פחות מהידיעה החדשה שמרעישה מדענים בעולם כולו.
במהלך עבודות תחזוקה לשאיבת דלקים מקרקעית הים בסמוך לחוף של אנגורה, העובדים הבחינו בבעל חיים תת קרקעי לא מזוהה – מעין גוף עם אינספור "אטריות" ששלוחות לכל כיוון. בעל החיים תועד במצלמות התת ימיות וכשהסרטון הובא לידי ביולוגים ימיים, אלו לא ידעו להגיד בבירור במה מדובר. מה שכן, האסוציאציה של לא מעט אנשים הייתה מפלצת הספגטי המעופפת.
מפלצת הספגטי המעופפת, למי שלא מכיר, היא דמות סאטירית שהומצאה על ידי בחור אמריקאי. מדובר באל הסאטירי של הכנסייה הסאטירית – כנסיית מפלצת הספגטי המעופפת. מה שהתחיל כהלצה של בחור אחד, המשיך בבדיחה שכל בן לאומה האמריקאית מכיר ובהמשך בעולם המערבי כולו. השבוע, הבדיחה הזו הפכה לעוד יותר מצחיקה כאשר נמצא בעל חיים שעונה להגדרה הסאטירית הזו. אנחנו בטוחים שלא מעט דבילים בעולם כולו מאוד גאים בעצמם עכשיו.
הדולפין הפרוותי
לפני כחודש, אנשי הביולוגיה הימית ברוסיה אותגרו גם הם כשיצור מסתורי נסחף אל החוף. מה שהם מצאו היה יצור ימי באורך הכפול פי שתיים מגובהו של אדם ממוצע ועם מקור כמו של ציפור. הסברה שאותה הם מיהרו לאמץ הייתה שמדובר בדולפין, אלא שאז הם נאלצו להתמודד עם הפרט המסתורי ביותר – לאותו הדולפין היה זנב שעיר.
מבולבלים? גם המדענים הרוסים. סימן הזיהוי הבלתי מעורער של הדולפינים הוא העור החלק משיערות ואם לבחון על פי התמונות, היצור הימי המוזר הזה, רחוק מלהיות חינני כמו דולפין.
הבדיחה של המקומיים הייתה שלדולפין האימתני הזה פשוט היה קר. כדי להבין מה באמת קרה שם, צריך לבדוק אם יש עוד כאלה שם.
הכלב כחול העיניים
צ'יזבאט אמריקאי מספר על "מוצץ הצאן", בעל חיים אמורפי שבאישון לילה, כשהזאבים מייללים, הוא פושט על עדרי צאן ומשקי עופות, נושך את חיות המשק בגרון, שואב מהן את הדם עד שהן מתות ומסתלק. הסיפור הזה נפוץ בעיקר באזורים הכפריים של ארצות הברית וכן בגבול הדרומי עם מקסיקו.
בשנת 2013, בעלי חווה באזור טקסס התעוררו לכמה בקרים כאשר בחצר המתין להם מחזה מבעית – עופות רבים מהמשק שלהם מוטלים מתים בחצר כשלכולם נשיכה בצוואר. במהלך סיור בשטח כדי למצוא את החיה הרעה שמעוללת את הטבח הזה הם מצאו פגר של יצור משונה שהם לא הכירו קודם – מעין כלב חסר פרווה עם עור כחול עבה. החלק הקריפי ביותר הוא העיניים בצבע כחול בוהק שאי אפשר להתעלם מהן.
מכיוון שהעופות בחווה מתו רק אחרי שמצצו להם את הדם מבלי שהם יילקחו על ידי הטורף אל המאורה שלו, גדלה יותר ויותר הסברה שמדובר במוצץ הדם המיתולוגי. בנוסף, עלו עוד ועוד עדויות לאירועים דומים שחיזקו את הסברה הזו.
עם כל הכבוד למיתולוגיה האמריקאית, יש גם מדע. דגימות רקמה של היונק המשונה הזה נלקחו לבדיקת DNA במעבדה ואלו העלו שמדובר במכלוא בין זאב ערבות לבין שועל מקומי. עדויות לכך שזהו בעל החיים שמצץ את דמם של העופות, הם התקשו למצוא.
מפלצת דו ראשית
יש לא מעט אגדות שמספרות על מפלצות שכאלו, אבל זה קיים גם בטבע בדמות החיה הכי מפלצתית שיש – הנחש. מוטציות גנטיות שונות וקרינה רדיואקטיבית יכולה לגרום למצב של נחשים שיש להם שני ראשים. הטקסטורה של עור הנחש יחד עם העיטורים על גבי יוצרים די בקלות את המראה המפלצתי-אגדי המצופה. הנחשים האלו, למרות שמבחינת הטבע הם פגומים, עולים דווקא יותר מנחשים רגילים. למרות זאת, אנחנו משוכנעים שהחיים שלהם הם לא חיים טובים כל כך.
ממש השבוע, פורסמה ברחבי העולם תמונתו של נחש קוברה דו ראשי שנמצא בסין. על פי העדות של האדם שמצא אותו, הנחש הזה סובל מפיצול אופי קשה – שני הראשים נאבקים זה בזה ומנסים להכיש האחד את השני. יכול להיות שזה מצחיק למתבונן מהצד, אבל בכל זאת, עושה רושם שיש כאן מפלצת די אומללה.
מלתעות ענק
מפלצות מסוגלות לטרוף? מסתבר שכן.
הכריש הוא אחד מבעלי החיים הכי מאיימים בטבע. באוסטרליה לצורך העניין, קיימת סכנה קבועה של תקיפת כרישים בחופי הרחצה, מה שהופך את המדוזות שלנו לצרה קטנה. מכל מקום, יש כריש מאיים, אבל יש כריש מאיים ממש, כזה שלא צריך יותר מביס.
השבוע פורסמו תמונותיה של הכרישה הגדולה ביותר בעולם, כזו, שאם תרצו לפגוש אותה, זה יהיה רק כשאתם מוגנים לחלוטין מכל מגע איתה, אלא אם יש לכם יצר הרפתקנות מפותח במיוחד. לאותה הכרישה האימתנית גוף באורך של 7 מטר ולמרות שהיא כבר בת חמישים, יש לה שיניים חדות מאוד, כאלו שאף טרף לא יוכל לעמוד בפניהם. התמונות שלה צולמו במקסיקו והיא בהריון, כך שיכול להיות שהגנים המוטנטיים הולכים לקבל ביטוי גם בדור ההמשך.