"זאת הייתה התפיסה הכי משמעותית בחיים שלי": דייג אמריקאי שיצא לנהרות באזור יוסטון חזר משם עם תיעוד נדיר של אחד מדגי המים המתוקים הגדולים בעולם. בסרטון שהעלה לערוץ היוטיוב שלו, פייטון מור הראה איך גרר אל גדות הנהר דג תנין שמשקלו מוערך ביותר מ-130 ק"ג.
"זה הרגיש כאילו מישהו הניע מכונית והתחיל להתדרדר בזמן שאני תופס אותה מאחורה", סיפר בשיחה עם אתר היוסטון קרוניקל. הדג הטורף אז נמדד באורך של 2.5 מטרים ומשקלו הגיע ל-136 ק"ג (לשם ההשוואה, דג תנין באורך של 1.8 מטרים נחשב ארוך). לאחר מכן, הוא שחרר את בעל החיים המפלצתי בחזרה אל המים.
דגי תנין הם בין היצורים העתיקים ביותר עלי אדמות. לאורך השנים, מדענים הצליחו למצוא מאובנים של זני דג תנין עוד מתור קרטיקון, שנמשך בין 145 מיליון שנה לפני זמננו ועד 66 מיליון שנה לפני זמננו. הם קיבלו את שמם בגלל חרטומם הארוך והשיניים החדות שלהם, שמזכירים מאוד את זה של התנין.
במחלקת חיות הבר של שירות שמורות הטבע בטקסס הגיבו לתפיסה וציינו שהיא מרשימה מאוד – אולי אפילו היסטורית. "בעל החיים שנתפס מאוד יוצא דופן", ציין נייט סמית', ביולוג חוקר בשירות שמורות הטבע בטקסס. "קשה מאוד לקבוע מה המשקל האמיתי שלו בלי ששקלנו אותו באופן רשמי, אבל ברור לחלוטין שהדג הזה עצום".
סמית' מאמין שאם היו מודדים את הדג באופן רשמי, ייתכן שהוא היה שובר את השיא שנקבע במדינה בשנת 1953 – אז דייג תפס במקרה דג תנין שמשקלו הגיע ל-137 ק"ג.
זה לא הדג העצום הראשון שנתפס בזמן האחרון. רק בשבוע שעבר דיווחנו לכם על דייג בר מזל שהצליח לתפוס טריגון מים מתוקים (חתול-ים) בנהר בקמבודיה. בעל החיים האימתני הגיע ל-4 מטרים ומשקלו הגיע לכדי 181 ק"ג. אגב, גם אותו שחררו בחזרה בנהר.