שומר יערות בדרום סין לכד סלמנדרה ענקית, אשר החוקרים מכנים "מאובן חי" - זאת בעקבות העובדה שהיצור הזה לא השתנה בכלל מבחינה אבולוציונית במשך 170 מיליון שנה. סלמנדרות כמוה הסתובבו בעידן היורה, וככל הנראה הדינוזאורים ראו אותה בדיוק באותו אופן בו אתם רואים אותה עכשיו.
האיש היה המום לגלות את הסלמנדרה הנדירה שוחה במים, ולאחר שלכד אותה, צילם אותה, מדד אותה (היא מגיעה לאורך של 83 סנטימטר ושוקלת 5.5 קילוגרם) ובדק באיזה יצור מדובר, הוא שחרר אותה חזרה לטבע.
מדובר כאמור באחד המינים הכי עתיקים בעולם, וכיום לא נותרו הרבה סלמנדריות ענקיות - יצורים אמפיביים, המסוגלים לנוע גם בים וגם ביבשה. היא נמצאת ברשימת החיות בסכנת הכחדה חמורה ונחשבת לזן מוגן ביותר, אך למרות זאת בסין סלמנדרות נחשבות כמעדן האהוב על ידי אלה שיכולים להרשות לעצמם לקנות אותו - זאת בעקבות האמונה הרווחת לפיה לסלמנדרה יש תכונות המאיטות את קצב ההזדקנות.
אוכלוסיית הסלמנדרות הענקיות ירדה באופן ניכר בשלושים השנים האחרונות. השלטונות בסין מחמירים עם הענישה, והודיעו שמי שייתפס אוכל חיות בסכנת הכחדה צפוי לעונש של עד 10 שנים בכלא. אך המצב של הסלמנדרות בעייתי לא רק בסין אלא בעולם כולו, וגם בישראל עושים מאמצים כדי לשמר אותן. למעשה, ביום שבת הקרוב (28.3), החליטו ברשות הטבע והגנים להקדיש יום שלם לסלמנדרה, שיצויין בשמורת הטבע תל דן.
מה שבטוח, ליד הסלמנדרה הענקית שנתפסה בסין, הכריש הפרהיסטורי שנלכד באוסטרליה נראה ממש צעיר - החבר'ה מהסוג שלו הסתובבו בעולם לפני משהו כמו 80 מיליון שנה. ילד.
(מקור)