סוכנות החלל האמריקאית מאשרת שמטאור במשקל של קרוב לחצי טון התרסק בדרום טקסס ביום רביעי שעבר. התקרית ארעה בסביבות השעה 17:30 לאחר שהמטאור חדר את האטמוספרה של כדור הארץ, נשרף, התפרק והשרידים שלו נפלו באזור העיירה מקאלן. המטאור היה ברחוב של כ-60 ס"מ כשהוא חדר לאטמוספרה ומשקלו הוערך בכ-453 ק"ג.
מצלמות אבטחה שהותקנו בבתים באזור הצליחו לתעד את רגעי ההתרסקות. בסרטון אחד שעלה לרשת אפשר לראות את המטאור נשרף בשמיים רגעים ספורים לפני שהוא פוגע באדמה. בתיעוד אחר שצולם בחצר בית בעיר מישן, מזרחית למקאלן, שומעים את רגע הפגיעה באדמה ורואים איך הרעש הבהיל תרנגולת, ציפור וגם כלב ששהה באחד הבתים הסמוכים. למרבה המזל, איש לא נפגע בתקרית ולא נגרם נזק לרכוש.
NASA Confirms a half ton “meteor” landed in south Texas
— Macrodosing (@MacrodosingPod) February 21, 2023
pic.twitter.com/Nfn5ddNwRy
Heres how it sounded like north mission pic.twitter.com/F0k4gjqjVV
— audeez (@disdikmark) February 16, 2023
בשירות המטאורולוגי באזור עמק ריו גרנדה ציינו שהמטאור גרם להבזק בהיר כל כך בשמיים שהוא תועד על ידי לווין מיוחד שממפה פגיעות ברקים – אף על פי שהיה יום בהיר ולא דווח על ברקים או רעמים באזור. בסוכנות החלל האמריקאית התייחסו גם כן לתקרית וציינו שהמטאור נכנס לאטמוספרה של כדור הארץ במהירות גבוהה, לפני התפרק לגורמים ופגע באדמה.
"המטאור שנצפה בשמי מקאלן הוא תזכורת לכך שאנחנו זקוקים לנאס"א וארגונים אחרים כדי להעמיק את הידע שלנו על גרמי שמיים ולהגן על כדור הארץ", נמסר בהודעה מסוכנות החלל האמריקאית. על פי ההערכות, כ-500 מטאורים פוגעים בכדור הארץ מדי שנה ופחות מ-10 נמצאים על ידי חוקרים. הסיבה לכך היא שרוב המטאורים מתרסקים באוקיינוסים, באזורים אחרים שקשה מאוד להגיע אליהם או במהלך היום ואז קשה מאוד לזהות אותם.