גבר אמריקאי בעשור השביעי לחייו מגיב לראשונה על התאונה המזוויעה שגרמה לו לקטוע לעצמו את היד לפני כחודש. על פי הדיווחים של אתר ה-NY Post, מריון שלאפמן, וטרן בן 69 שנלחם בוויאטנם, איבד את ידו השמאלית באמצע אוגוסט, אחרי שהיא נתקעה במטחנת הבשר התעשייתית שלו. לראשונה מאז התקרית הנוראית, שלאפמן מסביר כיצד הוא נאלץ לחתוך את ידו באמצעות סכין קצבים בשביל להשתחרר מהמכונה.

"תמיד הערכתי את החיים, אך מעולם לא כמו שאני מעריך אותם כיום", סיפר הפנסיונר האמריקאי בריאיון לכלי התקשורת. שלאפמן מסביר שידו נתקעה בתוך המטחנה אחרי שהוא ניסה להוציא חתיכת בשר מבפנים ורגלו לחצה בטעות על הדוושה החשמלית שהפעילה את הלהבים.

"מיד ידעתי שאני בצרות צרורות", הוא מספר. עצמות היד שלו היו מרוסקות לחלוטין, אך הגידים, השרירים וחלקים מן העור שלו עדיין היו תקועים בלהבים של המכונה. על כן, הוא לקח את סכין הקצבים שלו וקטע את היד שלו לפני שהוא ידמם למוות במוסך ביתו.

"אם הייתי מהסס, אפילו לרגע אחד, אז הייתי מת שם", הוא מספר. מאוחר יותר, הוא הצליח להזעיק אמבולנס לביתו וחובשים הניחו עליו חוסם עורקים. הוא פונה לביה"ח, שם הוא עבר שלושה ניתוחים והיה מאושפז במשך שבוע וחצי. בחודשים הקרובים, אחרי שהגדם שלו יחלים לחלוטין, הוא צפוי לקבל יד תותבת.

כתבים של כלי התקשורת האמריקאים שאלו את שלאפמן לא פעם כיצד הוא מתמודד עם המאורע הטראומתי ועם אובדן הגפה שלו – ולטענתו, החיים ממשיכים כרגיל. "זה יהיה מאוד קל בשבילי פשוט לשבת בבית, לרחם על עצמי ולהיכנס לדיכאון", הוא מספר. "אבל אין לי שום כוונה לעשות את זה. שרדתי את ווייטנאם, אני אשרוד גם את זה".