קהילת חוקרי אסונות התעופה סוערת בעקבות דיווחים על פריצת דרך פוטנציאלית בתעלומת ההיעלמות של אמיליה ארהארט. על פי הדיווחים של אתר ה-Dailymail, חוקר פרטי בשם דיוויד בילינגס בודק כיוון חקירה לפיו שרידי כלי התעופה של הטייסת האמריקאית נמצאים איפשהו בג'ונגלים של גינאה החדשה. התאוריה שלו מבוססת על דיווח של חיילי גדוד חי"ר אוסטרלי, אשר נתקלו בשרידים של מטוס בלתי מזוהה במהלך סיור רגלי על האי בשלהי מלחמת העולם ה-2.
בילינגס מספר כי החיילים הבחינו בשרידים של מטוס שצבעו התקלף כמעט לחלוטין. היות והתגלית התחוללה בתקופת המלחמה, החיילים לקטו כמה שיותר מידע על המטוס ועזבו את המקום במהירות. בין הפריטים שהם הצליחו ללקט היה לוח מתכת שמכיל את הסימול הטקטי של המטוס, כמו גם מספר הזיהוי של כלי התעופה – אשר הוכיח בזמנו כי המטוס היה מתוצרת ארה"ב. מאז, התג לא נראה מעולם וחוקרים מאמינים כי הדו"ח לגביו קבור בהרים של מסמכים אשר נוגעים ללחימה במזרח הרחוק.
ארהארט התפרסמה ברחבי העולם כאשר היא הפכה לטייסת הראשונה שחצתה את האוקיינוס האטלנטי. בשנת 1937, היא המריאה במטוס ה-Lockheed שלה, יחד עם הנווט פרד נונן, מגינאה החדשה כחלק מהמסע השאפתני שלה להקיף את העולם בטיסה. פחות מיממה מאוחר יותר, אבדו עקבותיהם. אחרי שנתיים של חיפושים, היא הוכרזה כמתה על ידי הרשויות – ומאז הפכה לאחת התעלומות הגדולות ביותר בענף התעופה.
אם אתם עוקבים אחרי המדור שלנו, אז אתם בוודאי יודעים שאנחנו מקפידים לדווח על כל חידוש בפרטי החקירה של ארהארט – מתאוריות על כך שהיא נחתה בשלום על אי בודד ונאלצה להתמודד עם איתני הטבע עד למותה ועד לספקולציות על כך שהיא נשבתה על ידי הצבא היפני. כעת, בילינגס סבור כי הצליח לגלות פרט חשוב בנוגע לחקירה.
החוקר הפרטי מספר כי הוא הצליח למצוא את המפה של אותם חיילי חי"ר ובה כתוב חלק מהמידע שהם אספו על המטוס המסתורי. לטענתו, ניתן לראות את המספר הסידורי של המטוס, 'C/N 1055', אשר מתאים לסדרת המטוס של ארהארט.
בילינגס כבר יצא לאינספור מסעות חיפוש באזור אחר כלי התעופה האבוד של ארהארט, אך עד כה הוא לא מצא דבר. כעת, עם המידע החדש שנמצא ברשותו, הוא סבור כי אפשרויות החיפוש הצטמצמו באופן משמעותי ומציאת כלי התעופה קרובה יותר מתמיד. בכוונתו לצאת ולחפש את המטוס מאוחר יותר השנה, במלאת 81 שנים להיעלמותה של הטייסת האגדית.